那是一个月色如水的夜。

　　从繁华的滨江路，拐进忠州老街，仿佛穿越了时光，一下子从现代来到了二十世纪。

　　最先迎接我的，是白鹿书院的大牌楼。古色古香，木制挑梁，立在高处，气势威严，无声地述说着忠县尊师重教的传统，述说着千年忠州文脉的厚重。

　　如今，它是忠州小学和中学的大校门之一。

　　顺着老街往前走，便是一处梯坎。坡很宽，很缓。台阶都已经被脚步磨平，光滑而温润，朝中间凹了进去。

　　台阶的一边，是一道墙，灰墙黑瓦，层层叠叠，错落有致。另一边，是一道石壁，石头上覆满了青苔，不时穿出黄葛树的根，粗壮有力，如游龙走蛇。

　　摩挲着这些墙和这些根，感受千年的时光在指尖流淌。那样的刻骨铭心，那样的回味悠长。也唯有在古城，在老街，在月下。眼前这条台阶，便是大名鼎鼎的东坡梯子。如今，是忠县一处编号管理的不可移动的文物。就是说，我的每一步，可能遇见的是宋朝，元朝，明朝，或清朝。我的每一步，都与古人的步履重叠，与文豪苏东坡重合，甚至怀有一样的崇敬与新奇。人行古道，如同踩在一架看不见的钢琴上。每级台阶，都是不同的键，弹奏出不同朝代的乐章。闭上眼睛，眼前甚至能浮现出那些衣袂飘飘、玉树临风的人，耳畔传来谈笑风生和诗词歌赋。我们点头相迎，却又擦肩而过。

　　走下台阶，迎面而来的是热火朝天的工地。戴着红色或者黄色安全帽的工人师傅们，都已经上了年纪，但依然身手矫健，正在赶工期。一打听，原来老街要在两天后开街。

　　再往前，便是保存完好的忠州古城址，它位于忠州街道东坡路上，始建无考，明洪武年间曾经培修。如今，故城址有拱形的东门、栈道、梯道等丰富遗存。古城址在四周高楼的怀抱中，像一口遗世独立的古井，更像是一个遮风避雨的摇篮。穿过画框一般的东门，我来到城墙的高处。正当我凭墙远眺万家灯火的时候，一个熟悉的名字闯入我的眼帘，让我的心头一热，心里一震。巴蔓子刎首留城处，八个鲜红的大字，就立在东门之上，无声地述说着一段历史。

　　公元前400年，战国时期。巴国发生内乱，因国力衰弱，无力平乱。巴国将军巴蔓子许诺三座城池，向楚王借兵。平乱后，楚来索城。巴蔓子认为，身为人臣，割让城池是不忠，但不践诺，是无信。为忠信两全，遂自刎，以头授楚。他的行为感动了两国，楚王以上卿礼葬其头，巴国以上卿礼葬其身。千百年来，巴蔓子刎首留城的故事，一直在巴渝大地传颂。这是巴人坚毅劲勇精神的象征，也是今人忠义精神的源头。

　　平复激动的心情，从城墙上下来，重新拥抱无比亲切的巷陌。此处，便是平缓的东坡路，早在一年之前，便已经修复开放，不少具有忠县特色的小店纷纷入驻。香山蜜饼、三角粑、蛋烘糕的招牌，无不勾起人记忆深处的味蕾。

　　漫步老街，仿佛行走在一部书中，一幅画中，一部戏中。古时，忠州有治平晨钟、西岩瀑布、玉镜天成、五龙萦宝、翠屏春晓、紫极晚烟、巴台夜月、鸣玉平沙八大美景。今日，忠州八景又添新景，既有不远处的皇华城、独珠江村，也有眼前的三峡留城·忠州老街。

　　人事有代谢，往来成古今。千年忠州，百年忠县，历史大潮浩浩荡荡，但始终生生不息。其中，最动人的烟火，最深刻的历史，就铭刻在这老街小巷的深处。

　　（作者系重庆市作家协会会员）