【章学诚】（1738—1801）字实斋，号少岩，原名文敩，清浙江会稽（今绍兴）人。曾前后七次应顺天乡试不第。后入国子监读书，师事内阁学士朱筠，曾以国子生预修《国子监志》。乾隆四十一年（1776年），任国子监典籍。四十三年（1778年）中进士，但未入仕途。后为生计所迫，先后执教肥乡清漳、永平敬胜、保定莲池诸书院。五十二年（1787年），入河南巡抚毕沅幕，助其编《史籍考》、《续资治通鉴》。又曾先后为安徽巡抚朱珪、扬州盐运使曾燠幕客。代表作有《文史通义》和《校雠通义》。章氏以极大的精力投身于方志的编修和理论的探讨，做出了杰出的贡献。乾隆二十八年（1763年），助其父编修《天门县志》，作《修志十议》，从职掌、考证、征信、征文、传例、书法、援引、裁制、标题、外编10方面提出系统看法，载于该志卷首，并作《艺文考》、《五行考》、《学校考》诸序。乾隆三十八年（1773年），应和州知州刘长城之聘主修《和州志》，全志纪、表、图、书、传诸体俱全，共42篇。书成后，另作《和州文徵》8卷。四十二年（1777年），应友人永清知县周震荣之请，主修《永清县志》，两年书成，凡6体，共25篇，另有《文徵》5卷。五十三年（1788年），为亳州知州裴振编修《亳州志》，今存《亳州志人物表例议》及《亳州志掌故例议》各3篇。五十六年（1791年），曾修《麻城县志》。次年，又预修《湖北通志》，五十八年（1793年）、五十九年（1794年）间成书。该志分通志、掌故、文徵三体，并附丛谈，纪、图、表、考、传一应俱全，体例严正，创立了省志编修全新的义例，是其方志理论成熟阶段的代表作。梁启超在其《中国近三百年学术史》中称誉《湖北通志》为“史界独有千古之作品，不独方志之圣而已”。原志因故未能刊行，今仅有检存稿、未成稿流行。此外，他还编修了《常德府志》、《荆州府志》，并参与编纂《石首县志》、《广济县志》。章氏所作《答甄秀才论修志》、《修志十议》、《方志辨体》、《方志立三书议》等文，包含了丰富的方志编纂思想，大致体现在以下三方面：首先，章氏对方志的起源、性质和作用有详尽的阐述。他认为方志起源于春秋战国时诸国国史，其性质属于史体，其作用既要能“经世”，又要能为国家编修正史提供资料。他提出“志属信史”，认为方志的价值和正史同等。其次，章学诚对方志体例和记载内容提出了不少独到的见解。关于体例，他主张方志应立志、掌故、文征三书。“志”为主体，“仿纪传正史之体而作”，应具备有纪、传、考、表、图诸体。他特别强调图的作用，“掌故”记载地方机构条例文件，犹如史之会典、会要；“文徵”则记载地方能反映风土人情并“合于证史”的诗文。他还倡议立“丛谈”，以搜集修志多余材料作为附录。关于内容，他认为应以记载历史文献为主，人物应详于史传，艺文当详载书目，而不能只记山川地理，成为地理专书。再次，对于方志编修的组织，章氏第一次提出在地方州县设立志科，专门掌管搜集地方文献，以备修志。在志科之外，四乡皆设采访一人，负责收集资料以呈志科。除此之外，章氏对诸志（通志、府志、县志等）体裁的辨别、修志人员的素质、修志具体注意事项等均有详细的论述。 

　　（摘自《中国方志通鉴》）