清明扫墓，谓之对先人的“思时之敬”，其习俗由来已久。

　　旧时，北京人清明扫墓，但祭扫仪式并不在清明的当天，而是在临近清明的单日举行。据说，只有僧人才在清明当天祭扫坟茔。由于每家经济条件和其他条件所限，祭扫的方式也各有不同。新中国成立前，通用满族的“烧包袱”。所谓“包袱”是用白纸糊一大口袋，内装用金银箔纸折成的元宝等祭品，算是孝属从阳世寄往阴间的邮包。是日在祠堂或家宅正屋设供案，将包袱放于中间，前设水饺、糕点、水果等供品，烧香秉烛，全家顺次行礼后，即可将包袱于门外焚化。焚烧时画一大圈，按坟地方向留一缺口。在圈外烧几张纸，谓之“打发外祟”。富裕人家则携家带眷乘车、坐轿去坟茔祭扫。届时将坟墓培些土，在坟头上压些纸钱。

　　祭罢，有的围坐饮酒聚餐，有的放飞风筝，妇女和小孩还要就近折些柳条编成罗圈状，戴在头上，谓之“清明不戴柳，来生变黄狗”。此既是扫墓又是郊游，兴尽方归。

　　（本文内容节选自《北京志·民俗志》）