屈原是中国历史上第一位伟大的爱国诗人、战国末期楚国杰出的政治家、“楚辞体”文学的开创者和奠基人。1953年世界和平理事会确定屈原为世界四大文化名人之一，在世界范围内产生了广泛影响。屈原的爱国诗篇激励了一代代中华儿女为捍卫国家主权和民族利益而奋斗，他完美地诠释了中华民族爱国主义精神的核心要义，成为中华文化史上的一座丰碑。

　　追求美政：屈原爱国的核心内涵

　　屈原爱国精神的内核是他的政治思想，即美政理想。他在《离骚》中提出了“美政”概念，“美政”是屈原政治思想的核心。屈原的美政理想包含德治思想、举贤授能、修明法度三方面内容。首先，德治思想是屈原美政理想的根基，屈原认为，国君应当具有良好的品德，他劝诫楚怀王效法前贤，避免重蹈桀纣的覆辙。其次，举贤授能是美政理想的举措，屈原认为，国家选拔人才的标准应该是有德行、有才能，这样才能确保国家长治久安和人民幸福安康。在选拔人才的过程中，要遵循规矩、法度，确保选拔出的人才既符合道德要求又具备实际能力。最后是修明法度，屈原提出“明法度之嫌疑”“国富强而法立”，他希望把楚国建成一个“国富强而法立”的国家。

　　屈原的美政理想具有“天下为怀”的意识，他主张天下一统，并由楚国来统一中国。在《离骚》《哀郢》《惜往日》中，他赞美尧、舜、禹、汤、文王，称他们都是中华民族共同的祖先。在《战国策》中，张仪曾对楚怀王说，凡天下之强国，非秦而楚，非楚而秦。在当时，楚国文化的先进程度高于秦国。楚国文化开放、宽容，富有创造精神，作为楚国宗姓、王权阶层的成员，屈原是这种文化的持有者。正是基于这种强大的文化自信，屈原积极推行政治改革。在遭到小人谗毁后，屈原之所以不离开楚国，是因为他坚信楚国具有实现自己政治理想的文化条件，只要君臣一心，实现美政理想就指日可待。

　　九死未悔：屈原爱国的精神实质

　　首先，屈原执着地守卫自己的政治理想。《离骚》说，“亦余心之所善兮，虽九死其犹未悔”“虽体解吾犹未变兮，岂余心之可惩”。《九歌·国殇》中也有“首身离兮心不惩”“终刚强兮不可凌”等表达。可见屈原的宁折不弯、誓死不屈。即便被放逐，“游于江潭，行吟泽畔，颜色憔悴，形容枯槁”，到了人生的绝望之际，依然坚守政治理想。他没有接受渔父“圣人不凝滞于物，而能与世推移”的劝诫，坚持不与世俗妥协，以死亡完成对政治理想的终极捍卫。

　　其次，清醒的批判意识。屈原的忠君，更多的是爱国，是热爱祖国，忠诚于天下。在封建王朝时代，忠君与爱国始终捆绑在一起，但屈原敢于为“国”而犯“上”，为“国”而斥“下”。他不止一次地指出楚怀王的为政之失，劝谏楚怀王回归正途。他还指斥朝廷官员谄媚楚怀王、骄奢淫逸。在楚怀王是否入秦与秦昭王武关相会的问题上，屈原与子兰等人产生了深刻的矛盾，最终楚怀王入秦而不返，客死于秦。但屈原也因得罪小人，被彻底流放在外。

　　最后，不计个人安危荣辱，一心系念国家的存亡。屈原说，“岂余身之惮殃兮，恐皇舆之败绩”。当他遭到上官大夫谗言毁谤，被免除“左徒”职位，于丹淅之战及蓝田之战楚国屡遭败绩后，屈原又挺身而出，到齐国复结齐楚之盟。在楚顷襄王即位后，屈原又被放逐，在被流放的十几年里，他创作了《九章》《天问》《招魂》等作品，表达了他对楚国命运的深刻思考和担心。

　　与日月齐光：屈原爱国的时代价值

　　《史记·屈原贾生列传》云：“濯淖污泥之中，蝉蜕于浊秽，以浮游尘埃之外，不获世之滋垢，皭然泥而不滓者也。推此志也，虽与日月争光可也。”司马迁给予屈原极高的评价，屈原高洁的精神堪比日月，光照千古。尤其是屈原的爱国精神，在历史的风雨洗礼之中，从未褪色，而爱国精神的内涵随时代的发展得到了不断的丰富。

　　顾炎武《日知录·正始》曰：“保天下者，匹夫之贱，与有责焉耳矣。”天下的兴盛与灭亡，关乎每一个人，每个人都责无旁贷。近代以来，“爱国”从古代强调的“为国”“报国”，拓展为“兴国”“强国”，爱国主义已经成为中华民族的精神基因。在历史发展的长河中，爱国的具体内容、表现形式也许会随着社会历史条件的变化而发生变化，但无论怎么变，爱国主义始终是中华民族精神的核心，是中华民族绵延赓续、不断发展的深层动力。

　　古往今来，爱国精神都是刻在中国人灵魂深处的精神烙印。无数仁人志士为了祖国的发展繁荣，抛头颅、洒热血才换来了今天中国的强大，这些牺牲与奉献的背后都源于内心对祖国真挚的爱。当下，面对世界百年未有之大变局，面对错综复杂的国际形势，每一个中华儿女都必须铸牢中华民族共同体意识，爱国家、怀天下，深刻理解和把握屈原爱国主义的精神实质，领悟其家国情怀，自觉建立起个人对国家民族的归属感、责任感、使命感，为实现中华民族伟大复兴而团结奋斗。屈原已经远去，但他的爱国精神与世长存，在任何时代都不会过时。爱国，是人世间最深层、最持久的情感，是每一个中国人的心之所系、情之所归。须信此翁未死，到如今凛然生气。

　　（作者系河北大学国学传承与发展协同创新中心教授）