美国海军的自由号濒海战斗舰于2021年从美国在圣地亚哥的海军基地前往船舶服务中心,这一军事重器暂时退出了美国后续的军事行动计划,引起了全世界尤其是俄罗斯方面的关注。
自由号濒海战斗舰被拖走
一般而言,进入船舶服务中心的船只大部分不会再投入实战,这里船只的处理方法有很多。有的大型船只以高价售卖给外国军方,许多小型船只经过一系列防锈处理后在博物馆和纪念馆展出,也有许多船只被拆解用来建设人工珊瑚礁或进行再加工,小部分船只则在这里进行长期维护,防腐蚀处理使得它们在战时可以随时被召回,因此美海军的真正实力很难预估,许多当今未服役的船只可能在船舶服务中心进行长期维护,以备战时之需。
在2000年到2010年间,美国提出了以制造濒海战斗舰这种新式多功能舰艇为目标的LCS计划,试图淘汰佩里级护卫舰,在沿海作战、海对陆作战中占有优先权,这项计划拟建造代号为LCS的一系列濒海战斗舰,美军试图通过这些舰艇控制各大远洋的近海地区,这个计划而今却以失败告终。
船舶服务中心
美海军 LCS 计划将主要精力放在了濒海战斗舰的研发上,这种新式舰艇的特点是以海制陆,具备轻型护卫舰、海岸巡逻舰双重功能,还可以在近海输送战斗人员,反制水雷,具有体型小、隐蔽性强、航速高等优点,LCS计划对于濒海战斗舰的设想在当时引起了各国研究的热潮。但随着各种评估实验的进行和信息化战争的更高需求,LCS计划的可行性一再受到外界质疑,船只的多功能性反而导致了模块化任务包转换进程缓慢,使得其完成任务的效率大幅下降,更无法替代具有特定功能的战斗舰。
这项计划的预算近300亿美元,军方在2005年计划起步之初便对濒海战斗舰这一理念予以重视,美海军2005年开始建造两型濒海战斗舰各2艘,至2013年12月,4艘均已建成并服役,分别为“自由”号(LCS-1)、“沃思堡”号(LCS-3),“独立”号(LCS-2)、“科罗拉多”号(LCS-4)。
洛克希德·马丁公司建造了自由号钢制船体,而 Austal USA 负责生产独立号铝制船体。在建造船舶的同时,军方也在试图开发这些船只的新功能。LCS 计划旨在为沿海打击、海上安全、制海权控制和威慑行动提供战略支持。佩里级护卫舰当时在全球进行售卖,因为美军认为这些舰艇将被濒海战斗舰所取代,土耳其、澳大利亚、埃及等国家购入了佩里级护卫舰,这些军舰迅速在各国舰队中服役。
濒海战斗舰的一大特点是多功能性,这些功能通过程序打包成为一个个独立的模块,这些模块之间彼此联系、互相转换。它的反潜模块十分先进,配有一个下降声纳、一个拖曳式声纳 Thales CAPTAS-4 和一个 AN / SLQ-61 拖曳式无线电对抗系统。濒海战斗舰的扫雷模块十分复杂,这个模块配备有激光水雷探测系统、水雷搜索声纳和水下水雷搜索车。濒海战斗舰还有非常规登陆作战等模块。
但是,越来越多测评实验表明,这项耗资巨大的工程所产出的结果并未达到最终预期。LCS计划生产的军舰的特点之一是功能模块化,美军声称一艘自由号濒海战斗舰可以取代12艘普通军舰,各个功能模块随时进行转换,使得濒海战斗舰具备执行多种战斗任务的能力。同时,自由号濒海战斗舰配备了许多新式武器,一门57毫米Mk.110 加农炮、一个带有21枚 RIM-116 导弹的 RAM 防空发射器和四挺 12.7 毫米机枪,它的机库可停放一架 MH-60 直升机和一架 MQ-8 无人机直升机,这些武器增强了其自保能力。但是经过各种演训和测评后,事实表明,濒海战斗舰模块化任务包转换慢,单体自保能力中规中矩,只能完成一些简单的投送任务,因为濒海战斗舰在扫雷模式下执行任务时,如果突然遭到空袭,其向防空模式转换的时间将无法抵御致命的打击,美国媒体称濒海战斗舰唯一能做的就是用机关枪射击索马里海盗船。
随着越来越多的濒海战斗舰进入船舶服务中心,无限期停用,美军方不得不接受LCS计划失败的事实,美海军领导层认为将LCS的技术创新与佩里级护卫舰的耐用性结合才是正确的,在技术研究时不能一味强调多功能性,繁多的功能反而最终导致了功能性为0的后果。美国海军将建设这样军舰的计划称作星座级计划。随着新计划的实行,LCS计划逐渐淡出视野,美海军也有意避开有关LCS计划的话题,尽量减少公众的关注度。
俄罗斯军方为什么会如此关注LCS计划的失败?在俄罗斯和美国外交关系密切时,俄罗斯的海军领导层访问了美国,彼时的美国正在进行模块化功能的实验,虽然美军并未给俄罗斯海军领导层展示较为核心的部分,但是俄罗斯军方仍然受到了模块化功能这一全新军事武器方向的感染,开始以此为方向低调地开展20386型护卫舰项目和 20160 型巡逻舰项目研发,这些项目全部以功能模块化这一方向为主导,俄罗斯军方也对这两个项目寄予厚望并投入大量预算。
和美方境遇相似,俄罗斯军方的两个项目在后续的评测中问题重重,俄罗斯方面并未吸取美方模块化战斗舰失败的惨痛教训,由于过度追求对地对海能力,20386型护卫舰牺牲了防空导弹,只在舰艉直升机平台上装备了10门AK-630M,这使得本级舰防空能力严重不足。此外,20386虽然装备了鱼雷发射管和反潜深水炸弹,但是只能反制近距潜艇,一旦潜艇从远处发射鱼雷,这艘舰就无法进行任何反制措施,对护航舰艇的依赖性不亚于航空母舰,他需要依托具有更强反潜能力的舰艇,这本身就与多功能、模块化的理念背道而驰。
随着美军LCS计划的失败,俄罗斯的两个模块化舰艇项目也遭到了诸多批评。事实表明,在战时,这类濒海战斗舰只能使用安装在其上的模块战斗,敌人根本不会留给这些战斗舰更换模块的时间,一旦更换模块,这些濒海战斗舰必将成为活靶子,被集中火力击沉。
俄罗斯海军领导讨论新式舰艇模型
LCS计划的失败其实也预兆了20386型护卫舰项目和 20160型巡逻舰项目的失败,其二者设计的大体思想和架构相似。俄罗斯十分重视美军开启星座级计划,在此之后,俄罗斯军方也放弃了20380和20385轻型护卫舰的研制思路,决定建造22160巡逻舰,这一型号的舰艇将更加专精,不再追求所谓的多功能性。
俄罗斯的两个舰艇项目的失败实则加重了俄罗斯军方的紧张情绪,与美军对标的濒海战斗舰研发的失败意味着多年来的研究和经费的投入都是无用的。美俄两国研究失败的事实表明,所有武器技术的变革与进步并非是一帆风顺的,在全球局势动荡、经济塌缩的今天,各国对于军备武器的研究投入一定要更加谨慎,避免陷入恶性的军备竞争当中。
(作者单位:国防科技大学国际问题研究中心)
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