新事物能否得到普罗大众的认同和接受，社会观念永远具有先导作用，并产生重大而深远的影响。因此，新事物若要落地、生根，首先需要有一批声望卓著的思想家、理论家不遗余力地加以推崇，形成强大的舆论影响，来改变整个社会的陈旧观念。

　　自明治维新以来，日本的职业教育已历经一百余年。体系之完备，可与发达的欧美各国相媲美，而且被公众广泛认可，这首先得益于明治维新时期职业教育观念在整个社会的确立和巩固。

　　近代日本重视社会观念对职业教育的推动作用

　　新事物能否得到普罗大众的认同和接受，社会观念永远具有先导作用，并产生重大而深远的影响。因此，新事物若要落地、生根，首先需要有一批声望卓著的思想家、理论家不遗余力地加以推崇，形成强大的舆论影响，来改变整个社会的陈旧观念。在此基础上，政府制定政策、法规予以保障，然后成立相应的机构、给予充足的资金投入。这些软硬条件无疑是成功的基础。日本近代职业教育的勃兴正是沿着这一轨迹高歌猛进、迅速渗透到各行各业。

　　日本近代教育之父福泽谕吉，为日本社会确立职业教育观念起到了关键作用。作为遣欧使节团成员，他深入考察了欧洲发达的职业教育及其对工业的巨大推动力。回到日本后，他积极传播西方近代文明、大力提倡向欧洲学习，强调要以培养新型实用人才来实现日本的“富国强兵”。明治政府深受其理论思想的影响，其制定的三大基本国策“富国强兵、殖产兴业、文明开化”便深深地印刻着这一思想痕迹。

　　与此同时，被喻为日本“近代农业教育始祖”的津田仙也是遣欧使节团成员，他耳闻目睹欧洲发达的农业，决心以振兴日本农业为己任。与福泽谕吉一样，他通过各种方式，四处宣传“实业教育”（职业教育的前身）对日本未来发展的重要性。所到之处，大受欢迎。

　　此外，官至首届文部大臣的森有礼、第二届文部大臣井上毅均极度推崇职业教育，并且都以文部大臣身份，为职业教育摇旗呐喊、大开绿灯。井上毅甚至认为，职业教育和军队是构成日本走向富强的两个车轮，缺一不可。