作为一门新兴的应用社会科学，现代公共关系学历经百年理性的思考与实践，终于发展为一门经世致用的“显学”。现代公共关学之父爱德华·伯纳斯提出公共关系学的本质是“搞好关系，为了公共利益”，但时至今日，这一共识始终未能达成，公共关系的学科正当性遭受质疑，学科边界始终模糊不清。

　　公共关系学的迷思

　　公共关系有“学”吗？公共关系学是什么？公共关系学可以如何想象？这是本文欲探讨的核心问题。但这些问题在思考之余并没有最终的答案，本文只提出一个“公共关系学的迷思”，以供大家去寻找答案，促使其成长。因为“作为一个尚未成年的学术领域，公共关系还没有系统地解决理论发展问题，也没有理清实践研究和理论建设的关系”。国外如此，中国亦然。

　　一名以公关为志业的学者，可能也会有以下思考： 公共关系真如哈贝马斯们所说是导致媒体丧失公共领域的一股封建势力吗？公共关系的唯一目的就是服务于企业利益吗？公共关系只是帮助组织创造并维持了权力与宰制的结构吗？如何超越既有公共关系学为企业服务的主流论述，突破公共关系被局限于应用传播学的藩篱，回归公共关系的社会关怀和“公共性”诉求？这个领域的整体景观到底是怎样的？主要理论和学术共识是什么？哪些现实问题值得关注？哪些文化视角具有解释力？

　　要系统回答这些问题，不是一件简单的工作。迄今为止，中国大陆还没有一本像美国《公共关系理论》、《公共关系手册》那样的集大成之作。中国公共关系学界迄今未能对公共关系学的本体论、认识论、价值论和方法论发展出一套具有本土特色的论述，也没能从日常生活实践中提炼出独具中国特色、又具全球视野的问题意识。在中国公共关系学界，听的最多的依然是“美国腔的学术声音”。