1945年8月至1949年9月中国人民解放军在中国共产党的领导和广大人民群众的支援下，为推翻国民党统治、解放全中国而进行的战争，期间共歼灭国民党军625万余人，摧毁了国民党各级反动政权，从根本上推翻了帝国主义、封建主义和官僚资本主义在中国的统治。1949年10月1日，中华人民共和国宣告成立。

　　1950年10月，中国人民志愿军赴朝作战，抗美援朝战争开始。在抗美援朝战争中，志愿军得到了解放军全军和中国全国人民的全力支持，得到了以苏联为首的社会主义阵营的配合。1953年7月，双方签订《朝鲜停战协定》，从此抗美援朝胜利结束。1958年，志愿军全部撤回中国。10月25日为抗美援朝纪念日。中国国际地位得到空前提高，但也付出了巨大代价，中朝军队伤亡总人数约63万人。中国方面统计，中朝军队共毙、伤及俘虏“联合国军”共1093839人，其中美军39万余人。美国政府承认有近6万人阵亡在朝鲜。

　　中印边境战争是1962年6月至10月至11月间发生在中国和印度的藏南边境的战争。在中国被普遍称为中印边界自卫反击战。 我军俘获歼灭印军9000余人打死敌准将师长一名，损失2000余人，战争的顺利一边倒是双方都没想到的，但由于西藏补给困难，中国并没被胜利冲昏头脑，果断回撤。

　　1974年1月，中国人民解放军海军南海舰队一部与陆军分队、民兵协同，对入侵西沙群岛的越南共和国(南越)军队进行的反击作战。此战以中国人民解放军完胜告终，从此中国牢牢控制西沙群岛。

　　对越自卫反击战，1979年中越边境自卫还击作战，1981年中国收复扣林山、法卡山之战，1984年收复老山、者阴山、八里河东山之战，对越拔点作战，两山轮战，对越坚守防御作战等。对越自卫反击战中，中国军队伤亡惨重，虽然最终战胜，但也暴露出了由于文化大革命的影响严重削弱了军队建设的问题，自此邓小平提出大裁军，以实现军队现代化建设。

　　1988年中国和越南发生海上冲突，中国海军为保卫南沙群岛，与入侵中国领土的越南海军展开了仅仅50分钟的近距离海战，中国海军以1人负伤的微小代价取得击沉越南海军2舰、重创1舰的一边倒胜利。战斗规模虽然很小，却深刻影响了整个南海局势。