生活方式是指在一定生产方式和全部客观条件制约下的有关物质生活和精神生活的典型形式和总体特征。它包括人们对衣食住行、劳动工作、文化娱乐、社会交往、待人接物等物质和精神生活的价值观、道德观、消费观、审美观以及与这些观念相适应的行为模式和生活习惯。南宋在中国历史上是一个引人注目的时期。 在这个时期, 商品经济得到了高度的发展, 尤其是都城临安, 许多新的社会因素在萌芽, 出现了种种异于往昔的社会新景象。

　　本文试就南宋临安的都城风尚以及社会生活方式, 作一些初步的探索, 以求正于同好。这种现象的发生是有深刻的社会原因的。 在私有制社会里, 消费水平的高低需要有一定的个人财产为基础, 个人财产的积聚也必然要求相应的消费水平, 这是物质生活发展的必然趋势。 马克思在《<政治经济学批判) 序言》中说: “ 物质生活的生产方式制约着整个社会生活、政治生活和精神生活的过程。 ”( 《马克思恩格斯选集》第2 卷, 第82页) 但封建社会的礼制, 却是以尊卑贵残的政治身份为依据, 用国家立法手段, 强制不同身份者遵照统治者的意志过着不同的生活方式。 礼制的实施, 就是为了使财产的拥有者, 虽有货财, 无所设施, 是以咸安其分。