《中国文学论丛》是钱穆先生近80年教学中关于文学的总成。作为文史大家，其谈文学，多从文化思想入手，注重高屋建瓴、融会贯通。他说，“我们学做文章，读一家作品，也该从他笔墨去了解他胸襟。”“故中国人学文学，实即是学做人一条径直的大道。”

　　在钱穆先生看来“中国文化，讲思想与哲学，有些处不如讲文学更好些。”而更能直接显现修养和人格的文学，即是古诗。读诗不是为了成为诗人或文学家，而是通过欣赏接触到更高级的人生，获得一生中无穷的安慰。

　　钱穆主张读诗应该读某个诗人的全集，然后再将每首诗放进诗人的年谱去读，读诗与读人结合，才是读诗的本义——读诗便是学做人。

　　旧文新读

　　王维妙在他对宇宙人生抱有一番看法，不着一字却尽得风流

　　最近偶然看《红楼梦》，有一段话，现在拿来做我讲这问题的开始。林黛玉讲到陆放翁的两句诗：

　　重帘不卷留香久古砚微凹聚墨多有个丫鬟很喜欢这一联，去问林黛玉。黛玉说：“这种诗千万不能学，学作这样的诗，你就不会作诗了。”下面她告诉那丫鬟学诗的方法：“你应当读王摩诘、杜甫、李白跟陶渊明的诗。每一家读几十首，或是一两百首。得了了解以后，就会懂得作诗了。”很有意思。

　　放翁这两句诗，对得很工整。其实则只是字面上的堆砌，而背后没有人。若说它完全没有人也不尽然，到底该有个人在里面。这个人，在书房里烧了一炉香，帘子不挂起来，香就不出去了。他在那里写字，或作诗。有很好的砚台，磨了墨，还没用。则是此诗背后原是有一人，但这人却教什么人来当都可，因此人并不见有特殊的意境，与特殊的情趣。无意境，无情趣，也只是一俗人。尽有人买一件古玩，烧一炉香，自己以为很高雅，其实还是俗。因为在这环境中，换进别一个人来，不见有什么不同，这就算做俗。高雅的人则不然，应有他一番特殊的情趣和意境。

　　此刻先拿黛玉所举三人王维、杜甫、李白来说，他们恰巧代表了三种性格，也代表了三派学问。王摩诘是释，是禅宗。李白是道，是老庄。杜甫是儒，是孔孟。摩诘诗极富禅味。禅宗常讲“无我、无住、无着”。后来人论诗，主张要不著一字，尽得风流。但作诗怎能不著一字，又怎能不著一字而尽得风流呢？

　　我们可选摩诘一联句来作例。这一联是大家都喜欢的：

　　雨中山果落

　　灯下草虫鸣

　　这一联中重要字面在落字和鸣字。在这两字中透露出天地自然界的生命气息来。大概是秋天吧，所以山中果子都熟了。给雨一打，禁不起在那里朴朴地掉下。草虫在秋天正是得时，都在那里叫。这声音和景物都跑进到这屋里人的视听感觉中。那坐在屋里的这个人，他这时顿然感到此生命，而同时又感到此凄凉。生命表现在山果草虫身上，凄凉则是在夜静的雨声中。