通州塔

通州塔上的砖雕

　　通州塔充满神奇。

　　幼时便被迷幻。胡同口有一爿小人儿书店,门外挂满彩色书皮,诱人,1分钱租看一次。偶看挂了《通州塔》,上面画有孙悟空,喜欢便被吸引,隔了若干时日,才得以租来一看。内容在说孙悟空和猪八戒,借扫塔为名,沿台阶爬上顶层隐蔽,捉拿妖怪的故事。自此,通州塔也随《西游记》一起有了灵性,印在童年记忆。后来,往来多次,快速路上,一眼扫见大运河边古塔,便如清代诗人的描写,“一枝塔影认通州”,惦记着何时也能爬上古塔一看。

　　此塔确实古老,建于何时?古人也有迷惑。《帝京景物略》上记有一段趣事:古塔上刻有碣文,楷书,字迹不清,断断续续,下有落款,写着带有“周”字的年号。有人自诩懂古说,此塔建于周朝。作者刘侗、于奕正考证后认为,那人搞错了,佛教传入中国是在几百年后的汉代,而且那时也没有这样的书法。那人疏有不知,周是指“北朝后周宇文氏也”。之后的志书典籍多认为,塔在后周时建成。当地古有民谣:“先有通州塔,后有通州城。”此言不虚。

　　塔多灵塔,而此塔供着佛像。“佛,石像也”,供在塔的中间,“中空,供燃灯古佛”,塔以佛名。燃灯塔八面玲珑,四面开窗,三面虚设,只有南面为真窗。窗有木门,门前有台,石佛应供奉于此。明朝的刘侗、于奕正看到,石佛“石面亦剥尽”。又过去几百年,风化应更严重。此时在塔下仔细观看,窗门虚掩,位置也高,不能看到里面是否有佛像,更无法确定有无那一尊石像。

　　缘何建塔,民间另有传说。通州城东临白河,因河中多有白沙得名。白河又称潞河,即今北运河。古时候,河里生有一条白龙,兴风作浪,祸害百姓。每当春季,白龙将河水吸干,无法汲水灌田,只能在河底掘井,取水抗旱。到了夏秋之季,阴雨连绵,庄稼本来水大,可那条白龙雪上加霜,将所吸河水一下吐出,波涛滚滚,冲决堤岸,淹没农田和村庄。一年年,一代代,通州人民与白龙的斗争感动了玉皇大帝,派下天兵天将,建造一座宝塔,镇住河中白龙,使两岸百姓安生。次日清晨,通州人举目北望,一座玲珑宝塔矗立在北城白河岸边,全城沸腾,都说那是镇河塔,镇住了白龙。从此两岸人民再不受白河侵害。

　　宝塔发生过一件怪事。光绪《顺天府志》记:塔在顺治年间圮毁严重。过了很久,来一位老僧,说自明代时就有人叫我,直到今天我才到。于是化缘维修,康熙年间修成,还在塔下修建了廊室,又做了很多铜铃,挂在塔身,声音悦耳。据现山门外的简介上记,悬有风铃2248枚,挂满宝塔。铃随风动,风声越大,铃声越响。风雨大作时,铜铃齐鸣,声势浩大,形成阵式,以至“闻者咸心动震怛云”。燃灯塔现今矗立在通州古城北,佑胜教寺内,北周时建,唐代贞观七年(633)复建,辽代重熙年间重建。元明清各代都有过维修。古塔分13层,“高二百八十尺,围百四尺”,为砖木结构,密檐实心,莲花台座,上有宝珠、相轮、仰月等,造型独特,体态优美。