东夷族人建立的国家向来以好战尚武著称,往往是一言不合就动刀枪,可郯国却是个另类,以文治国,与世无争,成了各国学者的乐园。“孔子问官”、“鹿乳奉亲”的故事让这个东方小国名垂青史,崇礼重孝的郯国无疑给我们留下了许多宝贵的精神财富。

　　扼守南北周王东征“桥头堡”

　　千百年来,在山东郯城,流传着一个“碌碡城”的古老传说。相传当时郯城的主政者在抵御外侵修筑城墙时,因迷信方术,在城墙基部砌了万只碌碡(作者注:碌碡是过去乡村场院里经常可见的圆溜溜的石磙,轧谷物、碾平场地用),以求城池永固,所以郯国故城也叫“碌碡城”。

　　传说毕竟是传说,人们始终将信将疑,可1958年的一次意外施工却打破了“碌碡城”的平静。当时,人们在拆除城内一段古城墙时,竟然真在地基位置发现了大批砌排整齐的碌碡,青石、红石、有辋、无辋皆有,显然是刻意为之。由于郯国故城多次翻修加固,“碌碡城”的说法也有多种版本,很难判定究竟是出自何人手笔,但众多碌碡的出土,无疑激起了人们对这片土地最初的主人——郯国的好奇。

　　郯国一脉是东夷族少昊的后裔,世代生活在山东大地,杂处于东夷、淮夷之间,相对独立和封闭,和中原王朝保持着若即若离的关系。周公东征后,郯国正式臣服于周王朝,得以封国。不过,与莒国、莱国等东夷国家不同,很长时间里,郯国都和周王朝处在“蜜月期”。

　　周王朝之所以如此倚重郯国,最根本的原因是相中了郯国的地理位置。周初的东方并不太平,郯国处于山东与江淮之间,东向大海,南面徐国,北控诸夷,正处于周王势力和反周势力的结合点。郯国既是战斗的前沿要地,又可以作为战时王师的休整和供养所在,对于这样一个听话又重要的“关键少数”,周王自然要好好“栽培”。

　　自成王到穆王,周王王师曾长期屯驻在郯国,郯国俨然成了周王东征的根据地和“桥头堡”。郯国也很给周王朝争气,缺粮给粮、缺人给人,做足了后勤保障工作。可以说在整个西周时期,郯国的主要任务就是稳固周王朝在东方的势力。

　　虽然后世王朝更替频繁,但是由于地理位置的重要,郯国故城曾长期为鲁南的一个重要都邑。秦汉至南北朝,都在此设立治所,一直到元朝时,因为地形变化,才在旧城之南另修新城。