真正的英雄就是在绝望和困苦中依然微笑的人。“山神”黄大发，即是中国背景、中国环境下孕育出的中国式英雄，是正踏上伟大前途的社会发展极盛时期，坚强的、痛苦的、奋斗着的中国劳动者的代表。

　　《山神》拥有精神的高度、生命的温度、艺术的盎然与振奋，更是人文思想与社会文化精神的集中体现，显示了仁慈的目光、信仰的力量、劳动者的伟大。

　　远在四五千年前，宽广的华夏大地上九死而不悔的治水英雄大禹，昆仑深处降服妖魔、雄霸一方的女王西王母创世般威严、征服一切的故事流芳千古、世代相传，其中传递出的远古信息，蕴含着中华民族意志力的磅礴内涵，一直影响着中国人的精神生活。何建明的长篇报告文学《山神》以他惯有的迅猛之势，让我们看到了一位挺立在世界东方，堪与传说中人神兼具的英雄相媲美的民间英雄。

　　这位英雄就是贵州大山深处遵义市播州区仡佬族乡草王坝村的支部书记黄大发。这位英雄，是山的精气与灵魂的融合体；这位英雄，是凝聚着集体血脉、中国人意志力的战士。他勇往直前、所向披靡、不屈不挠，心中惟有一个坚定的信念，让家乡焦渴的土地灌上水，让乡亲们吃上白米饭，让村里的女孩子用清水洗上澡，让精壮的小伙子娶上媳妇，不再打光棍。

　　被何建明称为“山神”的黄大发其实只是一个普通的农民，既无大禹强壮威猛的身躯，更无西王母蓬发飘飘、虎齿豹尾的雍容举止。他个头矮小，身体单薄。他赤足走在山路上，脚会烂、体会累。他生气了、失望了，会骂人、会发火。他经历过失去亲人的痛苦、人间少有的惨败，但却以超人的毅力、神奇的力量，带领全村人用了30多年的时间，硬是穿过数座悬崖峭壁，用双手凿出了一条平常人看一眼都会魂飞魄散的天堑水渠，将相隔几座大山的螺丝河引到了草王坝。

　　阴雨绵绵，大山深处细弱游丝般嵌在千米悬崖之上的那道水渠，在作家何建明脚下一寸寸延伸，水渠的一面傍依着大山山体，一面则是万丈悬崖。站在山底往上看，“天渠”犹如刻在大山颈部被刀切割成的细线；向前看，又宛如一条系在山腰上的银丝绸带，亮晶晶的泉水在潺潺流淌。

　　《山神》倾注了何建明对人间、对黄大发、对劳动者全部的热诚与爱。这种爱，是天然的情感，如同黄大发神经系统灵敏之极的感觉，如同黄大发那与生俱来的对生命的尊重，也是只有在艰苦的劳动与创造中才能体会的喜悦。

　　从懂事那天起，故事的主人公黄大发一门心思、日思夜想的只有一件事——彻底改变草王坝人靠天吃饭的命运，修一条水渠，把泉水引到家门口，让全村人过上人的日子。从入党那天起，他就把入党誓词记在心里、揣在怀里，勉励自己始终把求得村子更好的未来、全村人生命的尊严作为自己活着的惟一目的。他是村子里的党支部书记，他没有别的欲望，一辈子活在自己倔强的、为村人立下的铮铮誓言中。那条水渠是他的命、是他的魂，也是他生命中惟一值得炫耀的荣光。他不畏惧由于失败纠缠的精神磨难；不担心村民的憎恨扰乱思想，受到威胁；不惜肉体疼痛，甚至付出生命代价。他像一位殉道者、一位麻木的野蛮人，借助天生的固执、后天的信仰，明察秋毫、赤胆忠心。在新中国成立后的几十年间，作为红色遵义城的山里人，播州区最边缘、也是最贫穷的少数民族仡佬乡的党支部书记，无丝毫抱怨、无半点气馁，只为着笃定的理想执著地奋斗。