黄河被称为中华民族、炎黄子孙最有命运感、最有个性的母亲河。这条有160万岁的岁月长河，无论从中华文化的渊源来看还是从世界性江河治理的现实出发，都太应该为她写一部大书。

　　陈启文的报告文学《大河上下——黄河的命运》无论从文学、从历史、从科学价值上来看都无愧于当下文学和出版界的一个重要收获。曾出版《南方冰雪报告》《共和国粮食报告》和《命脉——中国水利调查》等多部长篇报告文学的作家陈启文，计划把中国的七大江河都单独写一本书，构建“中国江河丛书”。这一不忘初心、恪守报告文学写作伦理的情怀不仅利在当下，功在后代，也将为向世界讲好中国故事填补一项空白。

　　作为一位善于构造大选题、驾驭大题材的报告文学作家，陈启文在这部《大河上下——黄河的命运》中，从历史和现实的双时空中构建起宏大叙事。文学书写中国梦，历史资源重述，历史与当下互证也是题中应有之义。这部大书以黄河的上中下游结构成上中下三卷。从黄河源——作者数度“见证”了黄河源又数度溯源而上“发现”新的源头“卡日曲”，这里并没有李白诗中“黄河之水天上来”的景象，相反，黄河源头原来只是“纯净得如婴儿眼泪的一泓细流”，沿着作家艰苦的行程和细腻的笔触，读者游走在上游的标志龙羊峡，九曲十八弯后到了河套，从中段到下游，直到黄河在山东垦利入海……自然状态之外，作品更从护河、治河的维度追根溯源，从上古时代的大禹到春秋诸侯到秦汉，东汉的王景治河，宋元明清时代，再到国民党在抗日战争中炸开花园口使黄河改道，直到新中国成立后，黄河因天下大治而进入了一个全新的治理时期。

　　在作品全时空和大视角向读者展现的清晰的黄河年轮中，是确凿的数据、奔放的激情、鲜活的人物和沉潜的思索。黄河之长、黄河之利、黄河之害、黄河之怨、黄河之兴……龙羊峡、三门峡、刘家峡等大型水利枢纽建设的始末等铸就了作品的恢弘之气和国家记忆、历史记忆的厚重品相。杨雄曾说，好的作品要达到“大者含元气，细者入无间”。《大河上下》更可贵之处还在于“大含细入”——书中写到毛泽东与黄河的几次交集视察：1936年毛泽东率红军东征从陕北渡过黄河的时候适逢黄河凌汛，他坐在一条东征的木船上被冰块与河流裹挟着随波摇晃倾斜，仍然在船头谈笑风生，对战士们说：“你们可以藐视一切，但是不能藐视黄河，藐视黄河就是藐视我们这个民族。”解放后一代伟人发出了“一定要把黄河的事情办好”的号令，并向友人和外国人表示想骑只毛驴沿黄河走一遭的想法可谓镌彩镂金。