魏晋以来，乐府诗创作进入有主名时代，人们越来越把乐府诗当作诗之一体进行批评，于是出现了实际意义上的“乐府诗学”。《文心雕龙》专列《乐府》篇，是为“乐府诗学”开山之作（吴相洲《乐府学概论》）。王小盾先生《〈文心雕龙·乐府〉三论》，论述“乐府”三种内涵：一、“声依永，律和声”，是音乐与文学的结合；二、是介于诗、赋之间的一种韵文文体；三、承载礼仪典制功能。而在《乐府》篇外，《文心雕龙》又有《杂文》篇，列举了“曲、操、弄、引，或吟、讽、谣、咏”等乐府体裁，可以看作对《乐府》篇的补充。范文澜《文心雕龙注》就有“曲、操、弄、引、吟、讽、谣、咏可入《乐府篇》”的说法。刘勰认为这八体的重要特征是“杂”：“详夫汉来杂文，名号多品：……或曲、操、弄、引，或吟、讽、谣、咏。总括其名，并归杂文之区。”郭茂倩《乐府诗集》也总结“杂曲”两点特征：一是曲辞内容、情感主体纷繁复杂；二是其来源亦杂，虽始自汉魏，“历代皆有”，但又“或缘于佛老，或出自夷虏”。

　　《文心雕龙》列出的乐府八个题名在乐府诗学上有着重要意义，此后学人所列乐府题名日渐丰富。如元稹《乐府古题序》云：“诗之流为二十四名：赋、颂、铭、赞、文、诔、箴、诗、行、咏、吟、题、怨、叹、章、篇、操、引、谣、讴、歌、曲、词、调，皆诗人六义之余……由诗而下九名，皆属事而作，虽题号不同，而悉谓之为诗可也。”郭茂倩《乐府诗集·杂曲歌辞序》云：“汉、魏之世，歌咏杂兴，而诗之流乃有八名：曰行，曰引，曰歌，曰谣，曰吟，曰咏，曰怨，曰叹，皆诗人六义之余也。至其协声律，播金石，而总谓之曲。”王灼《碧鸡漫志》云：“古诗或名曰乐府，谓诗之可歌也。故乐府中有歌，有谣，有吟，有引，有行，有曲。”各家所列虽然名目有异，但都看重乐府诗体。目前学界有关乐府诗体研究还有很大开掘空间，下面就以《乐府诗集》所列八体为例，做一个简要梳理，以期引发学界更多关注。

　　“行”体乐府名目繁多，情况复杂，在乐府诗题中最为常见，如《东门行》《西门行》《东西门行》《孤儿行》《妇病行》《艳歌罗敷行》《步出夏门行》《饮马长城窟行》等，或与“歌”相连而为“歌行”，如《长歌行》《短歌行》《燕歌行》《伤歌行》等，另外，还有吟行、讴行、谣行等目。行体乐府概念内涵、实质归属、声辞关系、仪式功能等，学界关注者众，相关成果多。其最大问题在于为何一个看似与音乐无关的“行”字被用作乐府题名。有学者指出在甲骨文中“行”与“永”通，而“永”与“咏”通，故被用作乐府题名，可以参考。