大概是由于中外文学史上，不论从事哪类小说体裁创作的作家中都有佼佼者，让人很容易产生一种错觉——作家的功力最关键，至于运用哪种体裁，似乎无关紧要。其实，小说体裁如同世间的万事万物一样，也有各自的优势和局限。很多作家，正是由于找准了最适合自己的体裁，才取得了不错的成果。因此，分析小说各类体裁的利弊，对创作不无裨益。

　　短篇小说是精巧而快捷的文体。对于短篇小说而言，构思的时间往往多于伏案，取材是否新颖、故事是否有意义、语言是否有味道、主题开掘是否深刻，都会成为胜败的关键。相对于中篇小说和长篇小说，短篇小说便于操作，作者队伍也比较庞大。但是，若想出类拔萃并能经得住考验，可谓难上加难。

　　正因为篇幅有限，无论是人物、故事，还是场景、画面，大都在有限的时空展开，主要靠语言的凝练、构思的巧妙和主题的新颖出奇制胜。有人说，短篇小说很难产生巨匠。这种说法其实是在强调短篇小说的规模效应。也就是说，创作的数量一旦有限，就很难产生蔚为壮观的轰动效应，然而一旦批量生产，克服雷同和超越自我就成了最大的麻烦。

　　中篇小说是介于短篇小说和长篇小说之间的一种文体。特点是，可以有好几个重要人物，可以写好看的故事、写复杂的人际关系、写较有规模的场面，因而所需要的素材和信息，较之短篇小说要丰富一些。不论是作者创作还是读者阅读中篇小说，大都会有一种比较厚实和过瘾的感觉。