13岁的中网已经越来越成熟，出色的硬件条件加上优质的赛事组织服务使之成为全亚洲最顶尖的综合性网球赛事；但放眼国际，中网仍然算得上是一项年轻的赛事，它的潜力远没有被充分挖掘，未来的中网仍大有可为。

　　今天，人们已经习惯来到位于北京北五环附近的国家网球中心观看中网比赛，而在12年前中网首次举办的时候，举办地点还在位于南三环的光彩体育中心，这里的中央球场当时是全国最大、设施最好的网球场地之一，可容纳1万名观众。

　　2009年对于中网来说是具有里程碑意义的一年。这一年，赛事迁入北京奥运会网球赛场——国家网球中心举办，莲花球场作为中央球场见证了焦科维奇在中网的首冠。同时也是在这一年，中网女子项目升级为WTA仅次于大满贯的皇冠明珠赛事，世界排名前50的球员强制参赛，阵容完全可以比肩四大满贯；男子赛事则升级ATP500赛事，并提供了250多万美元的总奖金，在11项ATP500赛事中排名第一，甚至接近部分ATP1000大师赛的水准。

　　两年之后，又一座新的球场在国家网球中心拔地而起，可容纳一万八千余名观众，拥有可开启屋顶的钻石球场成为新的中央球场。

　　中网六次夺冠的焦科维奇就多次表示，他非常享受来中网参赛，尽管有人让他放弃中网以更好地备战年终总决赛，但他也绝不会那么做。纳达尔也曾说过，北京对他而言非常重要，难以错过，因为在这里他不仅夺得过中网冠军，更拿到过奥运会冠军，承载了美好回忆。

　　通过这些球员的自身体验和口碑相传，再加上中网赛事组织者的精心维护，引发了“鲶鱼效应”，以前的中网是许多球星不愿意来，现在的中网已经可以称得上星光熠熠。通过横向对比就可以看出中网现在对球星的吸引力：与中网同时举行的ATP日本公开赛也是一项ATP500赛事，但参加的球星数量与质量与中网相比都差一个档次。

　　WTA的官员奥兰迪在本届中网期间接受采访时就说，中网历经十几年的发展已经成为职业赛事中最优秀的比赛之一，每年都在发生着进步和变化，球星们“如果不是因为伤病，肯定不愿错过中网”。

　　实事求是地说，亚洲赛季位置处于美网之后、赛季即将结束之际，许多球员已经进入疲惫期，参赛热情已远不如赛季初。但中网却凭借出色赛事品质和周到的服务让自身在这样的赛季“尴尬期”有了蓬勃的发展。历经十余年的维护与升级，中网已成长为亚洲水平最高、奖金最多的综合性网球赛事。

　　放眼所有的体育项目，一项顶级的赛事不仅需要高水平的比赛，更需要津津乐道的故事，而故事唯有时间方能“产出”。从这个角度来说，13岁的中网很年轻，但正因年轻，未来才有无限可能。

　　（据新华社北京10月8日电 记者肖亚卓、汪涌）