周莹一生最辉煌的事迹是在安吴吴家创造的。安吴堡位于泾 阳县城北16公里处，云阳镇东北 4公里处的蒋路乡，距西安60余 公里。安吴北靠嵯峨山，泾阳吴 氏祖籍江苏。传说唐朝时吴家有人在泾阳当官，选定嵯峨山麓的 安吴堡村安家，此后即以泾阳为 籍。大约在清初，吴氏家业开始 兴盛发达，逐渐修成东、西、南、北、中五院，兄弟分居经营。其中以西 院，即吴式仪堂最为兴旺。

　　吴式仪堂曾祖父吴恒德，祖父吴萼轩（字汝英），在甘肃凉州一带经商获利，用银子捐得“诰授武德骑尉卫守府”官衔，到其公公吴蔚文（字汉章）时，一方面续用银子捐官，先后任湖北候补道台、山西宁武知府等职；另一方面凭借办理淮盐盐务、掌握数百盐引之便，在扬州设立盐务总号“裕隆全”，各地设立分号，一年就有数百万两银子收入，成为远近闻名的大盐商。光绪丙子年（1876年）吴蔚文去世。不久，周莹的丈夫吴聘也撒手人寰。在 此家道主持空置的危机面前，周莹挺身而出，临危受命，凭借着自己的聪明智 慧，帮助吴家渡过了重重危机，为吴家打造了一个庞大的“商业帝国”。

　　周莹42岁离开人世时，留给吴家的商业产业包括：

　　甘肃平凉西峰总号； 甘肃天水陇西棉布行；山西永济秦晋铁木货栈； 山西运城盐栈； 湖北武汉珠宝店； 江苏南京国货行； 江苏扬州裕隆全盐务总号； 上海总号； 四川重庆江岸川货土产杂品行； 陕西潼关典当行； 陕西蒲城钱庄； 陕西三原西街布行； 陕西高陵南糖糕点店； 陕西淳化山杂货栈； 陕西三原钱庄；

　　陕西三原粮行； 陕西蒲城粮行； 陕西宝鸡泰凤酒楼； 陕西岐山面馆； 陕西咸阳粮行；

　　陕西乾州棉花行；陕西西安百货行；陕西西安盐栈； 陕西泾阳铁木货栈； 陕西泾阳粮棉货栈； 陕西泾阳裕兴重茶庄。

　　当时泾阳民间流传着这样的顺口溜：“吴家的伙计走州过县，不吃别家的饭，不住别家的店。”其资财高达50万两白银，商号、作坊分布之广，资本、财力积累之快，在当地都是首屈一指。安吴寡妇在聚敛钱财的同时，在安吴堡周围廉价购地五六百亩；还在泾阳县城山门角以西购置、修建了20多 院房产，首尾相接，占了半条街。她在安吴堡内大兴土木，修了一座堡内之 城，叫内城。内城分偏正两院，正院仅一座大厅就有房百余间，用人2000余 名，主人只有她和养子吴怀先二人。她除在安吴修建花园之外，还在邻近的 寇家村修了一座夏可避暑，冬可取暖，亭台楼榭一应俱全的大花园。