第一节：孟店女冲喜为了谁

    1900年八国联军侵华战争期间，慈禧太后西狩西安。家居泾阳安吴堡的吴氏周莹，闻讯后在泾阳买了五头硕壮的奶牛，连夜赶往太后的行 宫，第二天早上挤了一桶热腾腾的牛奶，奉献给太后，并捐资朝廷70 万 两白银。遭受一路颠簸的慈禧太后，喝着牛奶，面对周莹的义举，感慨地 说：“还是陕西人与朝廷是一心啊！”随即召见周莹，认为义女，并册封 “诰命一品夫人”。周莹作为孟店大布商周梅村的义孙女，嫁给安吴堡二 房吴聘冲喜，面对公丧婿亡，家族狼烟的危难局面，她挺身而出，力挽狂 澜，执掌“吴氏仪堂”大权多年，将安吴的商业事业经营得风生水起，蒸 蒸日上。她成功的秘诀就是宅心仁厚，诚实善良。为此，她专门在吴家盐 店门前挂有一块“诚实无诈自律自戒”的牌匾，作为经营旨归。

　　在清代的泾阳出了个全陕闻名的女商人，她曾经 被慈禧太后认为义女，并被 册封为“诰命一品夫人”， 成为清代陕西商人的著名代 表。她就是泾阳安吴堡吴家 掌门人——周莹。

　　周莹在陕西是传奇人物，关于周莹的身世便多有传讹。陕西省图书馆特藏部杨居让先生的文章《不得不说的安吴寡妇》 ，对周莹的身世有严肃的考据。据此可知： 周莹为泾阳孟店村周梅村的养女。周梅村是明代贩布发家的泾阳富户。

　　《重修鲁桥镇城乡志》记载：“周占奎字梅村，是孟店村巨富。乾嘉间江 西窑业最盛，迄今号‘梅村自制’即是也。屡出资纾国难，以捐封江西补用 道。见贫困小求即助，生平无邪行。有周八爷‘活财神’之说。” 周家到清 代末期因分家析产而家道中落。周莹为周家养女之说，见《重修泾阳县志》载：莹“少孤，依于兄嫂，年十六以兄嫂命归吴”。

　　当周家日薄西山时，安吴堡的吴家却如日中天。在同治、光绪时期吴家仍是泾阳富商大户，官宦人家。吴家西院的吴聘，父亲吴蔚文曾任湖北候补道台、山西宁武县知府、议 叙布政使，又是著名盐商，承办江苏、安徽、江西等省盐业专卖。《续修陕西通志稿》载：“吴蔚文字汉章，庠生，家素封而好读书，事继母以孝，奖

　　布政使衔。”吴聘正是周莹所要嫁的丈夫，聘“有父风，在光绪丁丑、戊寅 旱灾时，捐贩银两万两千两，议叙郎中”。 这些说明，和周家一样，吴家也 是以盐商为主，且在光绪初年正是春风得意之时。

　　在这种情况下，周莹以没落家道之女，才无奈嫁给了被骡马踢伤命悬一线的吴聘。结果是吴聘亡，“成婚之夕，夫病沈，逾十日亡”。从此以后， 周莹就成了“安吴寡妇”。