舞蹈艺术种类繁多。舞蹈艺术起于人类的劳动和娱乐，由群体和个人为了自娱而作的一些最简单的动作，发展到复杂、精妙的舞蹈艺术品。

　　“舞蹈”一词的定义是广义的，它既包括一般性质的跳舞，也指公认的舞蹈艺术流派。

　　由于历史的发展，人类社会的变迁，人们的认识活动日益深化，表现社会生活的舞蹈艺术，也就自然不断地发展和变化，以至不断产生新的舞蹈艺术品种、形式、风格、体裁和特性。从广义的角度，舞蹈可以归纳为两大类，即生活舞蹈和艺术舞蹈。

　　生活舞蹈是指与人们的日常生活有着直接密切关系的舞蹈。这类舞蹈不分男女老少、平民百姓或达官贵族，人人皆可参加跳的舞蹈。此类舞蹈的特点动作简单，没有高超的技巧和技术规范，没有严谨的程式，而是舞者个人为获得乐趣和最大的感情满足而自由地舞动，它是具有广泛的自娱性的舞蹈。

　　生活舞蹈包括有社交舞蹈、健身舞蹈、习俗性舞蹈、体育舞蹈、宗教祭祀舞蹈、战阵舞蹈等。这类舞蹈在世界各国人民的生活中均有保存和流传，是生活内容不可缺少的组成部分。并作为一个民族、一个国家的习俗文化传统被载入史册。这种舞蹈的活动方式和场所，大都是因其活动目的不同而选定。

　　艺术舞蹈是指由专业或业余的舞蹈家，通过对人们社会生活的观察、体验，加以取舍集中、提炼和概括，进行艺术构思和创造，使主题思想更鲜明，艺术形式更完美，具有更典型化的艺术形象的舞蹈作品。此类舞蹈有一定的规则，动作有科学的规范，有高超的技术和技巧，表演性强，变化多样，有专业的舞蹈大师指导，表演者要经过严格的挑选，并经过严格系统的训练。节目经过认真的排练，演出时有舞台美术、灯光、服饰、化妆等多方面的配合，在固定的剧场由少数人表演，给广大观众欣赏的舞蹈作品。

　　艺术舞蹈有多种流派，种类繁多，有各种不同的形式、风格和特点。随着社会的发展，人类产生了多方面的审美需求，舞蹈创作更加繁荣发展，不断创新和繁多起来。研究和认识舞蹈的种类目的是为了认识和掌握各种舞蹈的特点和规律，使舞蹈艺术家能够在舞蹈艺术实践中自觉地去遵循规律， 掌握特点，发挥舞蹈艺术形式的特长，促使舞蹈艺术更加繁荣发展。

　　艺术是以形象的直感的方式展现在观众面前，所以舞蹈为视觉艺术。但人们在欣赏舞蹈时，虽然主要依据是视觉中的形象，同时也在听觉中，通过音乐和效果完善着视觉的形象，使视觉与听觉二者相结合，构成一个统一的艺术形象。所以舞蹈也可以称为视觉与听觉相结合的综合艺术。

　　舞蹈的存在方式，是在空间与时间相结合的过程中存在，人们又称舞蹈是空间与时间相结合的综合艺术。这种分类法与前一种有着密切的联系，二者是相关联的。

　　舞蹈的艺术形象是在运动中展示出来的，也是在时间中运动的，因此舞蹈不是静态艺术而是动态艺术。舞蹈艺术是直接通过表演者，对舞蹈形象直接感情的表达，去塑造人物形象的，所以舞蹈是属于表现性艺术。

　　各种艺术类别之所以不同，是由于用不同的艺术表现手段塑造形象，反映生活所决定的，因而就有着不同的艺术特点和艺术规律，也就决定了有不同艺术门类的存在。

　　来源：王向峰 主编.青年审美手册.沈阳：辽宁人民出版社.1988.第315-317页.