就理论实质而言,社会质量理论在于谋求将公平正义贯穿于各项制度之中,而衡量一个社会其质量的高低就是要看社会成员何种程度上能共享社会发展的成果,实现各自的人生价值。

　　《中共中央关于制定国民经济和社会发展第十三个五年规划的建议》(以下简称《建议》)中明确提出坚持共享发展,强调“必须坚持发展为了人民、发展依靠人民、发展成果由人民共享,作出更有效的制度安排,使全体人民在共建共享发展中有更多获得感,增强发展动力,增进人民团结,朝着共同富裕方向稳步前进”。共享发展理念的提出有明确的价值取向,即建设一个公平正义的高质量社会,而这正是社会质量理论的精髓所在。

　　维护公平正义:共享发展理念的核心

　　共享发展理念的提出致力于解决社会不平等问题。自实行市场经济到现在的30多年时间里,可以明显发现各种优势社会资源趋向集中的苗头,越来越多的人过着富裕生活的同时,一些社会成员还生活在贫困线以下。这种现象的存在与社会主义社会建设目标相悖,因此必须扭转这种格局。

　　从人类社会发展的进程看,历史上较为普遍的社会现象是一部分优势群体最大限度地享受所处时代的发展成果,而且这种格局通过各种制度设置被赋予合法性。即便今天,在很多国家和地区这种情形依然存在。

　　共享发展理念的核心就是维护公平正义,这是建设社会主义社会的本质要求。共享发展应该包含几个层面的含义:一是发展的目的是为了人,社会发展归根结底是人的发展,人是目的本身;二是作为发展目的的人的发展,不是少数人的发展,是全体社会成员的共同发展,发展成果由人民共享;三是共享发展不能仅仅停留在理念层面,要转化为具体的政策和制度,在制度实践中使全体人民切实得到;四是体现共享发展理念的制度必须贯彻公平正义的原则,公平正义是制度的首要价值。

　　那么,如何衡量共享发展的程度呢?从经验研究的角度而言,可以将社会质量的高低作为评判共享发展程度的一个尺度。在这个意义上,共享发展理念指向建设一个高质量的社会。