始于2014年2月的乌克兰危机已经持续一年多了，最近局势又出现了戏剧性的进展。国际社会首先看到的是2015年1月乌克兰东部政府军和非政府武装之间冲突的加剧；继而是2月初慕尼黑安全会议上美国和欧洲政治家们在是否加强对乌克兰政府军的军事援助方面出现了明显的分歧。德国总理默克尔坚持认为武器援助没有用，“乌克兰的武器已经够多了”；而向来持强硬态度的美国国会议员麦凯恩则认为，“光有地毯和食物无法抵御坦克的进攻”。美国总统奥巴马本人其实一直以来倾向于默克尔的看法，即要有“耐心”、尽一切努力避免战争、战争是在“做蠢事”，但在国内的巨大压力下不得不表示美国政府并没有排除支援乌克兰政府致命性武器的选项。美国国务卿克里将美国和欧洲之间的分歧界定为“战术性”而非“战略性”的，但在许多倾向于采取更强硬政策的国家、政治家和观察家看来：战术性的错误最终会带来战略性的失败，即西方国家威信扫地，而基于自由和法治的国际秩序受到挑战，俄罗斯将会继续按照自己的设想中的那样扩大势力范围。

　　不管国际社会对于西方世界在乌克兰问题上的政策出现了何等分裂的看法，有意思的是，西方世界的主要大国领导人（英国领导人卡梅伦或许是个例外）依然在坚持不惜代价的外交解决方案。法国、德国领导人付出了巨大努力，劝说普京和乌克兰领导人2月12日在白俄罗斯明斯克签署了一个新的停火协议，以避免即将到来的“全面战争”。这一协议的内容十分广泛，既有乌克兰政府军和非政府武装撤出重型武器、建立缓冲区的内容，也有到2015年底前赋予东部地区顿涅茨克和卢甘斯克两个州以某种“永久性的特殊地位”，以及选择语言、独立司法和保持与俄罗斯经济联系的权利等等。这个协议一出，便获得了“七国集团”领导人的欢迎，联合国安理会认为认真落实新的明斯克协议是实现乌克兰和平的基础。不出所料的是，奥巴马政府继续表示“谨慎的欢迎”，强调俄罗斯方面必须认真落实协议的内容，否则美国方面将加大制裁的力度。英国首相卡梅伦的风格似乎看起来更像一个愿意承担风险和采取实际行动的政治领袖。他宣布英国将会在2015年3月开始向乌克兰派遣一个军事顾问团，以及开展一项陆军培训计划、协助乌克兰加强军力。

　　俄罗斯或成为乌克兰危机最终赢家

　　西方媒体则普遍认为，俄罗斯是这一协议的赢家，而如果说有和平也只能算是“耻辱的和平”。乌克兰总统波罗申科无疑也面临巨大的国内压力，他几次在国会否认乌克兰已经同意给予东部地区以自治地位。可以肯定的是，在这场经典的战争边缘游戏中，不管谁是赢家，双方都不会愿意真的将危机升级为一场全面的战争。乌克兰冲突双方实际上都已经达到了极限——乌克兰政府军很难攻克顿涅茨克和卢甘斯克两地，东部民间武装也很难再扩大自己的占领范围。这也是为什么普京表示绝不会出现俄罗斯与乌克兰的战争这样一场灾难的原因。尽管俄罗斯有绝对的力量优势，但真的开始这样一场战争只会将普京个人和国家都拖入深渊之中。其实，不管是哪一方都明白，俄罗斯可以暗地里以各种形式援助乌克兰东部的非政府武装，但它不可能正式挑起一场战争。这样做，就意味着西方世界不可能再有任何的回旋余地，奥巴马即便不想“做蠢事”也可能不得不做。因此，俄罗斯方面最明智的做法就是尽可能获取更多的实际利益——更具体地说就是使乌克兰东部获得高度自治，但并不并入俄罗斯。俄罗斯可以借此继续深度介入和操控乌克兰的内部政治，但并不需要获得这一领土以增加自己的经济负担。而对于美国、法国和德国等重要大国来说，只要乌克兰东部没有直接独立出去，那么他们就可以避免和俄罗斯的直接军事冲突。因此，西方世界和俄罗斯在新的明斯克协议中找到共同点并不是一件很困难的事，但受到直接损害的可能还是乌克兰。