书者，写也；写甚，字也。这两句话概括了字与书的源出关系和互为关系。书写是晚于汉字的。人们为了记事、抒情的方便，创造了汉字——一种象形文字。最初的汉字不是“字”，而是“画”。如：岩石壁上的涂画、泥陶上的符号等。这种汉字象形、曲笔、繁琐等，因此用这种汉字记事时，不像是“书写”而像是“涂画”。在书写的发展和成熟中，笔纸墨更确定和精细化。工艺将竹简、木简改造成更宜书写、更出艺术效果和方便收藏的宣纸。自此，书写从主要记事的功能中退出，独立成一种关于“书写”的艺术——中国书法。

　　书法，上升到法的高度，就是形成了一定的规律、规则、学科、范畴等。从甲骨文、金文、石鼓文算起，书法在一代代文人墨客的手中积累起无比丰富的书写经验和学识，形成了诸如秦时的篆体，汉时的隶书、草书，魏晋南北朝时的行书，唐宋时的楷书，以及其变体。其中狂草比较个性自我，易于发挥创造力；楷书则端正不苟，需要功力。这些书体形成、发展、鼎盛于不同的历史时期和朝代，灿若星汉的书法大家依体而为，又多有分野而殊别。经过几千年的沿袭，书法已是一个司空见惯、不厌其详的概念。从根本上看，书法受诸多因素的影响，就书写工具而言，它受笔的影响；就书写液而言，它受墨的影响；就书写承载物而言，它受纸的影响；就书写主体来看，它受人的影响。人是一种有思想、有情感、懂得专业知识的复杂对象。从运笔之手来说，手对它不无决定性（如：手的力度、敏捷、悬腕、用气等）；从心理、情感、理念来说，人的修为、境界、审美等，对它不无决定性。同时人作为场的介入体，场的空间、贵贱、周围的人，也无不影响他/她的情绪、心态和发挥。不过就最终字形决定书写来看，落墨成字，字成书法。

　　书法是一种视觉艺术，运墨成象，但它受制于字的框架。汉字（繁体字），从具象来看，它是抽象的字；从抽象来看，它是具象的字。这使它画象不足，抽象有余。只能在字的限定内示以具象。这又使它具象单薄，高度依赖书法的价值。汉字的另一种局限是它的字义、笔画、构架等，你必须因循于它，而后才能创造和变化。