我们通过田野调查发现，梅山峒区大乘山脉周边的民间巫医百工秘本中，传承有龙树菩萨的信仰。此种信仰不仅深刻影响了当地居民，而且还影响了西南渝、黔、桂等省市区的苗族、瑶族、仫佬族、侗族、壮族、汉族等山民的社会生活。由于这种信仰与佛教系统的“祖师”信仰明显有别，因此颇耐人寻味。

　　梅山·傩戏·大乘山

　　梅山，亦称梅山峒。按《宋史》的说法，其范围“东接潭，南接邵，其西则辰，其北则鼎”，即今东起长沙、南至邵阳、西至沅陵、北至常德的广大地区，也即王逸在《楚辞章句》中所说的“沅、湘之间”。

　　从地理位置而言，梅山左近沅水，右邻湘水，囊括了资水中下游。梅山西部和腹地为武陵、雪峰山脉，南部为南岭山地，独东部低平。涟水自梅山深处东入湘江，资水贯梅山全境北入洞庭，但二水水道淤塞，并非通途。由于特殊的地理环境，梅山在宋代以前为化外之地，先民们在这里“刀耕火种，摘山射猎，食则燎肉，饮则引藤”过着古朴的生活。北宋熙宁五年梅山始归王化。宋人在此建二邑，名曰“安化”、“新化”。可以想见，梅山地区这种独特的地理环境和直至宋代才归于王化的现实，必将造成一个逋逃的渊薮，一些遥远时代的文化信息，极有可能就残留在这片“不知有汉，无论魏晋”的沉积当中。

　　梅山傩戏，是梅山民间举行祭祖祈福、求子驱邪等傩事活动时搬演的娱神和自娱戏剧。梅山傩戏由土著巫傩师以家传和师传两系传承，原始而古朴。2008年，梅山傩戏列入第二批省级非物质文化遗产名录。2011年，梅山傩戏列入第三批国家级非物质文化遗产名录。

　　梅山峒核心区的冷水江市，有山名大乘山。大乘山的主峰，叫祖师岭。冷水江市虽总面积约439平方公里，总人口约36万人，据统计竟有大小60多个巫傩坛、200多名傩艺师。这里每到冬季，晚上都有人表演和观赏《起都头》、《搬笑和尚》等傩戏。