第二次世界大战是美国科技发展的大好机遇，全面崛起的转折点，同时，美国科技的全面崛起也是长期建设的必然结果。

　　崛起的历史之路

　　北美殖民地时期的移民在含辛茹苦谋生存时，不忘播撒欧洲的科技知识种子，这是美国科技事业的初创时期。殖民地经济不发达，人们累于谋生，远离欧洲科技中心，人才更缺乏，科技发展缺乏良好的社会经济和教育基础。尽管困难重重，种子已落地萌芽生长，且有所成就，如本杰明·富兰克林的电学研究。

　　1776年建国到1861年内战前，是美国科技事业奠基时期。虽然美国有 “热心科技事业的政治家群体”以及多种鼓励政策，但由于基础薄弱、人才和经济发展有限、国家资助不易等，美国有 “欧洲科学殖民地”之称，科学人才多出国求学，甚至以发表法语、德语论文为荣。

　　从内战结束到第一次世界大战爆发，美国科技事业迅速发展，初步崛起。内战中，林肯政府创立农业部和国家科学院以促进科技发展，颁布《莫里尔法案》划拨国家土地建立全国高等教育体系，以大量培养科技人才。随之抓住第二次科技革命机遇，推动科技进一步发展，形成经济和科技循环推动之势。美国经济由此强劲兴起，成为世界第一经济大国。

　　第一次世界大战对美国科技事业影响深远：科技的军事意义得到高度重视，工业科研大规模强化，政府大规模组织运用全国科技力量。这为美国应对第二次世界大战做了良好准备。美国科技事业中政府、高校、工业界科技体系、私人基金会四大支柱构成的全国科技体系全面形成，各有分工侧重又交叉互补，为日后科技腾飞奠定了基础。