当前，新一轮长江经济带研究热潮蓬勃兴起。上海市委宣传部、上海社会科学院承接的2016年中宣部马工程重大项目“长江经济带重大战略研究”，联合重庆、四川、湖北三省市社科院和南通大学共同开展研究；南通大学江苏长江经济带研究院举办“长江经济带发展论坛”；以长江经济带为重点研究对象的研究机构和新型智库也逐渐发挥重要作用。如何更好地推动长江经济带可持续发展？学者认为，有必要进一步总结长江经济带发展经验，展望长江经济带未来发展重点。

　　促进多层次区域开放

　　长江经济带从最初的构想，到逐步明确为国家战略，经历了30余年的历程。早在1985年，国家“七五”计划就要求加快对长江中游沿岸地区的开发，大力发展同东部、西部地带的横向经济联系。2013年7月21日，习近平总书记在湖北考察时提出“长江流域要加强合作，发挥内河航运作用，把全流域打造成黄金水道”。长江流域发展研究院常务副院长徐长乐告诉记者，“这应当是新时期长江经济带发展战略的缘起”。2014年9月，国务院印发《关于依托黄金水道推动长江经济带发展的指导意见》，长江经济带正式上升为国家重大区域发展战略。

　　近年来，随着一系列纲领性、指导性文件的相继出台，长江经济带建设的战略目标愈发明晰，功能定位愈发精准，创新、协调、绿色、开放、共享的五大发展理念愈发深入人心。

　　随着“一带一路”倡议的正式提出和有序推进，长江经济带发展的战略地位也在不断凸显。正如江苏长江经济带研究院院长、南通大学党委书记成长春所说，推动长江经济带发展，既是一项重大区域发展战略，又是连接丝绸之路经济带和21世纪海上丝绸之路的重要纽带。长江经济带与“一带一路”贯穿我国东中西部，二者的贯通有利于我国对内对外开放的联动发展，统筹我国沿海、沿边及内陆地区协调发展，最终确保以开放促改革、以改革促发展。

　　南京大学商学院教授吴福象也表示，长江经济带建设有利于实现区域一体化，促进多层次的区域开放、区域协调发展和国土均衡开发。

　　协同叠加效应日益凸显

　　“近年来，长江经济带建设的最大成果在于凝聚了一系列重要共识，并围绕打造立体交通走廊、对外贸易走廊、现代产业走廊、新型城镇走廊和生态文明走廊五个‘走廊’建设，明确了工作目标和阶段性工作重点。”吴福象说。

　　具体而言，长江经济带建设在以下几大重点领域取得了系列重大成果。徐长乐告诉记者，一是沿江省市政府之间的交流互访活动日益频繁，全流域以及省际协商合作机制已初步形成；二是沿江重大基础设施互联互通和依托黄金水道建设综合立体交通走廊的步伐明显加快，包括重庆、武汉倾力打造长江上游和中游航运中心，沪通长江公铁两用大桥等已建和在建跨江桥隧已近百座等；三是长江上中下游之间产业分工协作和产业梯度转移的态势日趋明显；四是依托上中下游三大城市群的载体作用，长江经济带新型城镇化建设成效彰显；五是形成沿海、沿江、沿边全方位开放新格局；六是实施全流域环境综合治理与生态修复，如实行生态红线约束机制、流域生态补偿机制等。