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泛在学习:在理想与现实之间
2015年02月21日 08:20 来源:《开放教育研究》2014年4期 作者:杨志坚 字号

内容摘要:泛在学习是一种无处不在、随时随地地学习,它符合人类终身学习的需求,是社会发展的历史必然。但在世界范围内,泛在学习仍然是一种理想,不同国家或地区的推进程度差异很大,尤其是在亚非拉国家的农村、边远地区,理想的实现还有很长的路要走。技术的发展,尤其互联网、移动互联网等网络技术的发展,融入并改变了现实世界,影响了人类的生产、生活、思维等方式,对教育同样产生了革命性影响。教育领域中虚拟大学、开放教育资源运动、可汗学院等六个“革命性影响”事件就是最好的例证。因此,我们认为,网络是实现泛在学习的主要路径。国家开放大学是以促进全民终身学习为宗旨、以现代信息技术为支撑的新型大学,学校的性质、理念和使命决定了她必然是推进泛在学习的重要载体和典型案例。近年来,学校正在搭建网络学习环境,建设、聚集和推送网络学习资源,探索基于网络的学习模式等,以朝理想目标迈进。

关键词:泛在学习;理想;现实;现代信息技术;国家开放大学

作者简介:

  作者简介:杨志坚,国家开放大学,北京 100039

  杨志坚,中国国家开放大学校长,中国教育技术协会会长,中国法学教育研究会副会长,ICDE(国际远程教育理事会)执委会委员,北京大学教育学博士,《开放教育研究》编委。

  内容提要:泛在学习是一种无处不在、随时随地地学习,它符合人类终身学习的需求,是社会发展的历史必然。但在世界范围内,泛在学习仍然是一种理想,不同国家或地区的推进程度差异很大,尤其是在亚非拉国家的农村、边远地区,理想的实现还有很长的路要走。技术的发展,尤其互联网、移动互联网等网络技术的发展,融入并改变了现实世界,影响了人类的生产、生活、思维等方式,对教育同样产生了革命性影响。教育领域中虚拟大学、开放教育资源运动、可汗学院等六个“革命性影响”事件就是最好的例证。因此,我们认为,网络是实现泛在学习的主要路径。国家开放大学是以促进全民终身学习为宗旨、以现代信息技术为支撑的新型大学,学校的性质、理念和使命决定了她必然是推进泛在学习的重要载体和典型案例。近年来,学校正在搭建网络学习环境,建设、聚集和推送网络学习资源,探索基于网络的学习模式等,以朝理想目标迈进。

  关 键 词:泛在学习 理想 现实 现代信息技术 国家开放大学

  泛在学习由现代信息技术中的“泛在计算”衍生而来。“泛在计算”最早由前Xerox PARC首席科学家马克·维瑟(Mark Weiser)在20世纪80年代后期提出。1991年他在一篇具有开创性意义的文章《21世纪的电脑》中提出:“最深刻的技术是看似消失的,它们融入了每天的生活当中以至于不可分辨”(Weiser, 1991)。他认为这也是计算机技术的发展趋势。此后,国外对泛在学习的研究不断深入,政府围绕泛在学习制定有关政策,学校则围绕泛在学习设计未来校园和开展教学实验、示范项目。

  然而,泛在学习仍然介于理想与现实之间,因为泛在学习作为人类的理想,并没有成为现实,虽然其正在逐步成为现实。本文围绕泛在学习是一种理想目标、泛在学习实现的路径和国家开放大学的实践案例展开。

  一、一种理想

  (一)学习是存在的方式与证明

  从人类的角度看,学习是一种存在自觉,是一种存在方式,是一种存在证明。不管是整个人类还是个体,不学习就根本无法生存。在这点上,人跟动物没有区别。人类的学习是通过个体积攒而来的集体意识,代代传承,从而维系人类的存在。

  人类的学习与动物的学习有根本区别。人类在维系生存和发展的过程中,为了生存得更好,逐渐从被动学习转为主动学习。马斯洛的需求层次理论告诉我们,当人类发展到一定程度,就要追求更高层次的发展。当我们有更好的发展条件、环境时,学习的追求已经不是被动的了,而是一种主动的追求,带着对未来的期望和希望。

  (二)泛在学习是一种理想追求

  从内涵来看,泛在学习不同于一般意义上的学习,是指一种无处不在的学习。只要学习者想学,不管在飞机、火车,不管在美国、中国,不管躺着还是站着,不管用手机、PAD还是PC都能学习,这就是泛在学习。

  泛在学习是一种理想,因为它还没有成为现实或没有完全成为现实。它也是一种实践和诉求,正在从理想向现实转化。这种追求是人类社会发展的历史必然,在今天看来,泛在学习与人人皆学、时时能学、处处可学的学习型社会的价值理念一致。

  (三)理想与现实是不同的两件事

  理想是“未来”的现实,不会一蹴而就、马上实现。“未来”是“现在”的结果,也是“现在”的目标。因此,理想目标和现实是不同的,但两者有必然联系。理想与现实存在距离,即便同一理想在同一世界,实现程度也各有不同。例如,欧美国家在终身学习、泛在学习以及技术与教育融合等方面的实践与认识是领跑者,但其实践并没有达到非常理想的程度或者说还未实现理想。而在亚洲、非洲和南美洲等国家,尤其是农村、边远和少数民族地区,泛在学习仍然仅仅是理想。在中国,上海作为大城市,泛在学习也仅仅相对走在前面,但再往农村、西部看,泛在学习仍有很长的一段路要走。

  为此,我们需要寻找实现理想的现实途径。在过去,泛在学习可能只是空想,但是在技术迅速发展的今天,通过现代信息技术可以超越时空制约,把理想变成现实。尤其对于像中国这样的发展中国家,如果不充分利用现代信息技术和网络,不把教育与技术结合,泛在学习根本没有可能实现。

  二、一条路径

  (一)在朦胧中的发现

  互联网最早可追溯到1960年代美国国防部的局域网ARPANet,最初主要用于军事、学术、技术等。随着公共需求的增长,互联网逐渐向社会开放,到1996年,“Internet”(互联网)一词被广泛流传。1995年,尼葛洛庞蒂(Negroponte)和他的《数字化生存》触摸到了人类通向未来之门。他认为,数字化生存将逐步变成现实,这本书在中国教育界产生了很大影响。

  实际上,当时数字化生存还没有变成现实。20世纪90年代中期,互联网在中国才刚刚起步。我国第一封电子邮件是1987年发出的,1997年中国的网民只有62万,中国互联网界还是一片沙漠。但恰恰在这时,尼葛洛庞蒂发现,计算不再只和计算机有关,它将决定我们的生存。实际上,他提出这些观点时并没有非常明确的意识,仅仅是猜测或预判。

  到21世纪初,有关互联网及其影响的认识更加深刻。2009年,柯蒂斯·J.邦克(Curtis J. Bonk)在他的著作《世界是开放的:网络技术如何变革教育》(2009)中指出,由于技术越来越容易获取,无论你是南极科考船上的科学家,还是生活在乡村的女孩,只要你感兴趣,就可以随时学习任何内容。

  今天,我们已经认识到:技术能够改变世界,包括教育。在欧美国家,这已是共识。但在中国,开放大学、广播电视大学虽然在建设网络平台、网络资源,但是还没把这种认识变成坚定的理念,把理念变成政策,把政策变成规划。整体上看,认识仍然是朦胧的。

  (二)被“网”住的人类

  随着现代信息技术的迅猛发展和广泛应用,从互联网到移动互联网,人类似乎已经被“网”住了,成为网络的一部分,在某种意义上已经无法超越或逃离互联网。人类已经进入网络时代。这极大地改变了人类的生产、生活、思维和行为方式。

  举例来说,在前网络时代,人们一直用“虚拟世界”来表述尼葛洛庞帝所指的“比特世界”,指不存在、不真实或者缥缈虚幻的世界,跟现实的“原子世界”是两个世界。但在网络时代,“虚拟世界”的概念模糊了,如虚拟现实、增强现实等。人们发现,它不完全是虚拟的,还有现实的一面。

  有学者认为,虚拟和现实已经不分了。或者说“虚拟世界与现实世界的界限正在模糊”(于达维等,2012)。2011年美国学者约翰·帕尔弗里和瑞典学者厄尔斯·加瑟提出了网络原住民和网络移民的概念。这是两个相对的概念,比如2000年以后出生的人就比1970年代出生的更会使用电脑、手机等设备。现在更是如此了。四五岁的小孩,给他们一个iPad,不用教,他们自己就会玩了,他们就是网络原住民。对于网络原住民和移民的区别,中国有位学者在他的博客中有段精辟的描述:对于网络移民来说,“手机是一种工具,上网是一种服务”;而对于网络原住民来说,“手机如同器官,网络如同空气”(付伟,2013)。网络移民只是在网络出现之后,利用网络开展有关工作、研究等,他们对网络,尤其对网络文化的理解及对网络的感受与网络原住民截然不同。网络移民还有另一层含义,就是现实世界有很多无奈,但是网络世界很精彩,所以很多人拼命想躲进网络世界,就变成了网络世界的移民。现在全球有不少成人网民。中国6.19亿网民中,40岁以上的占19.1%(中国互联网络信息中心,2014)。

  网络原住民出生在网络时代、生活在网络世界,对他们而言,网络世界就是现实世界,两者不可分。这已经成为一种社会现象,未来社会一定会朝着“虚拟”与“现实”融合的方向发展。尼葛洛庞帝2014年6月在百度百家举办的首期thebigtalk中再次提及比特世界和原子世界。他表示,未来将是比特跟原子的结合(罗超,2014)。

  十年后,网络原住民将会怎样?有没有可能基于PAD就能生活?我觉得非常可能。以我自己的体验为例,我在美国看一场球赛,通过手机就能安排好所有的行程,包括行车路线、哪儿加油、哪儿吃饭、哪儿住宿以及体育馆停车位置、检票入场等。我们的世界已经发生了很大变化,现在网络营销、网络购物、网络恋爱等,已经非常普遍。比如,2003年网络购物还是新兴事物,2013年我国网购交易额达到18500亿。网络商店天猫在2013年光棍节一天的销售额达350亿元,而王府井实体店2013年一年的营业额才190亿元。

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