以色列特拉维夫大学（Tel Aviv University）的考古学家最近在《美国公共科学图书馆》官网上发表了一项研究成果。此项研究发现了五十万年前远古人类切割肉类的直接证据，也是第一个经过科学验证的关于旧石器时期石制工具使用情况的直接证据。

　　大约在距今250万年以前，人类祖先只能靠一些不起眼的植物填饱肚子。但是，随着人类大脑发展的需要，人类需要获得一些更充分的营养物质来供养大脑，比如说脂肪和肉。所以，没有尖牙利齿的远古人类就必须发展出足以捕猎并屠宰动物的技术和工具。在以色列莱瓦迪姆（Revadim）的一处距今50万年左右的旧石器时代早期遗址中，以色列特拉维夫大学考古与远古近东文化系的兰·巴尔卡伊（Ran Barkai）教授等人分析了一些大象的遗骸中发现的“手斧”和“刮削器”。他们发现，这些看似普通的史前石器上有着不少动物的残留物。

　　巴尔卡伊教授说：“关于这一课题，有三个重要部分：人类大脑的发展、人类食谱向肉类的转化以及开发满足新生理需求所必须的复杂技术的能力。敲碎岩石以制造能够切割动物肉的石器代表着人类身体和文化发展的重要里程碑。莱瓦迪姆遗址保存完好，我们在这里发现了被切割的动物遗骸。其中包括一块经过熟练手法切割的大象肋骨。旁边还有一些燧石制成和刮削器的手斧，有些石器上面还有动物脂肪残留。这证明了古人类确实在这里切割了动物尸体。”

　　虽然这些石器的具体功用和制造方式依然不为人知，但是可以确定的是，世界各地史前遗址中的手斧和刮削器都是独一无二的，其使用目的也各有不同。这些石器好比史前的瑞士军刀，使用方法丰富多样。在当时制造这些工具的知识是非常宝贵的，并且必定经过了一代又一代人的传承，因为这些远古石器使用的地理范围十分广大实用时间跨度达到几十万年。闫勇/编译