2013年10月，美国国务院取消了其对俄罗斯和前苏联区域内进行高级语言和文化培训的项目资助。被称之为“Title VIII”的项目创建于1983年，由国会给予特殊拨款。该项目支持了许多专家在学术领域、智库从事研究，也为美国政府本身从事相关工作。然而，当美国国务院的一名官员向俄罗斯新闻机构俄通社透露“以目前的经济条件，不可能继续给予支持”时，该项目关闭才仅仅一个月，随后即发生了如今已家喻户晓的大事件：乌克兰国内亲欧盟实力的革命，俄罗斯吞并克里米亚，美俄关系降至冷战以来的最低点。至少可以说，中止该资助的时机并非太好。

　　中止美国对俄罗斯学术研究的项目支持仅仅只节省了330万元的纳税收入，相当于购买两枚战斧式巡航导弹的花费，或是航母战斗机组半天的巡洋时间所耗费的成本。这样的发展是更大的趋势的一部分：较长时期内，国家对于关注国际事务的教学与研究在规模上的削减。两年前，美国艺术与科学学院曾予以警告，人文社会科学潜藏着危机。“如今，危机比以往任何时候都深刻，”该学院的报告总结道，“国际合作的精神、对贸易和国际投资的促进、国际外交的需求，甚至国家安全的增强，在一定程度上，都取决于人文社会科学学科对公民的训练，包括语言、跨国研究、道德和政治哲学、全球化伦理和国际关系。”为了应对来自大学和学术协会的游说，“Title VIII”项目已于今年早些时候重启，但是，对该项目的经费支持比之前削减了一半以上，而且以后拨款的数字尚属未知。鉴于政府在俄罗斯和东欧面临越来越多的挑战，挑现在这个时间削减政府对下一批国际专家的支持似乎是很奇怪的。

　　作为一股影响全球的势力，美国的崛起不仅仅是经济和军事优势的产物。这个国家真正霸权是其潜藏于各民族中的无与伦比的知识：他们的语言和文化、他们的历史和政治制度、他们本土化的经济和人文地理。通过“Title VIII”等项目，美国政府构建了一个拥有“一分钟人”精神（译者注：一分钟人是美国独立战争中的民兵。独立战争期间，“一分钟人”在北美享有盛誉，它指的是反抗英军、追求自治的民兵）的非凡的群体：学者、研究生和本科生等，他们以其语言技能、历史敏感性和纯粹的求知欲深入考察外国社会。有时，决策者们会试着倾听他们的意见，而且并非偶然的，这些学者甚至成为了决策者本身。

　　在美国高等教育的伟大创新的支持下，知识体系逐渐繁荣：不受约束的研究，通过严格同行评审的奖学金评估，对发现事物实用性以外价值的期待，以及基础研究与创新教学之间的联系。如果，你想要获取基于确凿证据的有关巴基斯坦恐怖主义的专家意见，或是中国地区的环境恶化情况，抑或俄罗斯各地方政府的政策，那么在美国大学中总有人可以提供这方面的信息。很难想象，一个巴基斯坦的学者会了解内布拉斯加州，一个中国的研究者可以与美国官方人员谈论底特律的复兴，或者，一个俄罗斯的教授拥有对美国下一任总统竞选的原始数据。