2016年，日本学术界最高荣誉日本学士院奖的其中一部获奖著作，是河内良弘的《满语辞典》。这本1200页的《满语辞典》共收录约5万个词条，被认为是超越日本现有满语辞典的一本最新、最好、最充实的满语研究工具，对世界的满语学研究做出巨大贡献。这部辞典由河内良弘自费出版。

　　现年86岁的河内良弘，是日本研究明朝女真史的专家。他青年时代在京都大学学习期间，曾得到日本东洋史学泰斗宫崎市定教授等人的指导，还曾帮助蒙古史及北亚史学专家田村实造教授编辑《明代蒙满史料》。在阅读明代文献的过程中，河内良弘注意到，当时的满族聚居地全都只是村落而不是大都市，便疑惑何以在一片贫瘠土地上能诞生一个国家——最终成为清王朝。这一疑惑开启他毕生的研究方向，满族与满语。

　　博士毕业后，河内良弘曾赴美国华盛顿大学留学，此后相继在天理大学、京都大学任教。1978年，他受邀赴美国印第安纳大学教授满语。当时尚无任何面向美国人的满语语法书，唯一可用的一本是日本1937年编辑的《满和辞典》（京都帝国大学满蒙调查会发行）。1937年正是中日战争爆发的那一年，当时日本全国上下都将“满洲”称为乌托邦、“王道乐土”。河内良弘称：“身边的很多人也都受到这种‘满洲’热的影响而去了‘满洲’。这本辞典的出版，强烈反映了当时的时代环境”。在这本辞典的基础上，河内良弘将语法、例句等翻译成英语作为教材。

　　此后很长一段时间内，研究者们依据的还是战前的那本《满和辞典》。他说：“语言学研究者的‘三大神器’——语法书、教科书、辞典，一件都没有，作为研究者，实在是暗无天日。”而即便是当时的中国，情况也大致如此，并无太大区别。

　　根据2010年中国的国情调查，满族人口大约为1000万，在55个少数民族中，人口仅次于壮族。而自从1911年辛亥革命爆发、清朝灭亡之后，满族人曾一度遭到了排斥；1949年新中国成立之后，满汉聚居情况比较普遍，没有设立满族自治区或自治州,所以，满族人不懂满语的情况越来越严重，加之以满语为母语的人群日益高龄化，目前满语基本靠锡伯族得以勉强保存，很可能再过数十年，满语就面临消亡的危险。

　　正是这一危机感，促使河内良弘立下宏愿，要完成《满洲语辞典》。

　　在京都大学任教期间，河内良弘便利用暑假时间，每年自费到北京收藏古文书籍的“中国第一历史档案馆”等机构收集资料，调查研究。之后，他曾一度向日本文部科学省申请研究经费，却被文部科学省以“不具有紧急性”为由拒批。后来有一段时期，他曾获得丰田财团的资助。

　　去北京调查资料时，河内良弘也经常吃闭门羹：“他们说，这里存放的都是清朝的政治、经济、外交生活史等原始资料，不可能轻易地给外国人阅读、复制。花了好几年时间，终于敲开了这扇门，之后遇到的馆员就很亲切，很快就通知了馆长。这才让他们理解了我的意图。”

　　在编撰辞典的过程中，河内良弘希望尽可能多地将满语文字、例句输入电脑之中，并将这些例句翻译成日语，然而他并不懂得如何开发程序。倍感为难之际，他得到了香川大学经济学部教授本田道夫的帮助。两人齐心协力，在河内良弘家二楼书斋里，用六台电脑，花了二十多年的时间，终于开发出能够对满语进行分类的软件，并设计出满语的电脑字体。

　　对于自己所完成的事业，河内良弘表示：“也有一些人认为，不懂满语也没关系，只要读用汉字写的文书就好。但只是阅读汉文的话，并不一定知道满语真正的意思，因为其中还是存在一些细微差别。例如，努尔哈赤这个人比较特别，他喜欢午睡，所以需要专门的人为他做午饭等等，这些事情，在汉语文书里是被省略了的，读了满语的原文之后才知道。要想知道这样的细节以及一些小事情，那就必须懂满语，而且，这些奇闻轶事会让历史人物变得栩栩如生。”

　　编译/林叶