参考消息网报道 外媒称，圣诞假期已经离我们渐行渐远，这是一个令父母们焦虑、孩子们期待而玩具商们将全年40％的销售指望都押上的时段。尽管电子娱乐产品来势汹汹，但各个年龄段可触摸到的实实在在的小物件们仍占据着圣诞树下的多数位置。到底是从什么时候起人类萌生了摆弄一个洋娃娃、踢一个皮球或是用塑料小兵打一场想象中的大仗的需要呢？

　　西班牙《趣味》月刊2014年12月号刊登文章《玩具的秘密》称，荷兰哲学家约翰·赫伊津哈曾将人类定义为“游戒人”，以此突出人类玩耍的独特能力。但事实上这并不仅仅是人类独有的行为，很多动物都有这种能力。例如小蜘蛛就会模仿交配的动作为自己成年后的性能力打下良好的基础。而小海豚们则会以戏水取乐。哺乳动物中最为特殊的当属狗，它们即便是已经处于生育年龄也不忘表现出幼崽时的样子。我们周围也不乏这样童心未泯的晚熟者。

　　文章称，从神经科学的角度看，任何娱乐活动加强的都是两大灰质：负责协调动作的小脑和与下决定和冲动控制有关的额叶。

　　实验表明，额叶在孩子成长时所进行的游戏活动中起到了关键作用。这些游戏帮助幼儿了解因果关系，例如“推动小汽车，它就会向前进”。

　　巴伦西亚大学教育学专家佩德拉·佩雷斯·阿隆索－赫塔对玩具的益处做了更全面的阐述：“这是帮助孩子发展能力的工具，如注意力、抽象理解能力、记忆力、表现能力和解决问题的能力等。因此，无论是什么样的文化背景、在什么年代，孩子们都喜欢玩玩具。”

　　文章称，在教育心理学领域，仍沿用着几十年前瑞士哲学家让·皮亚热的分类，他认为根据儿童的心理变化，存在三种不同类型的玩具：0至2岁的婴幼儿多玩拨浪鼓、镜子和音乐玩偶能够刺激感官和运动机能的发育；2至6岁的幼儿更多地接触迷你厨具玩具和需要diy组建的玩具，能够帮助他们提高记忆力、自控能力和想象力；从6岁起，孩子们可以更多地投入到体育项目、桌游和跳房子等游戏中。这也标志着他们正式加入到充满竞争的残酷世界中。

　　尽管有不少研究证明玩具对于开发人类大脑具有重要作用，但很多家长开始对玩具的“教育”功能标签过于痴迷。法国社会学家桑德里娜·文森特认为，尤其在那些生活舒适的家庭中，这种情况更为明显。