1913年沪江大学创立了中国大学第一个社会学系，沪江大学建立的“沪东公社”是社会工作服务的前身，1952年，沪江大学社会学系并入华东师大，为该校社会学的发展播下学术种子。从1913年到2013年，从沪江大学到华东师大，中国的社会学历经百年风雨，迎来了繁荣兴旺的新时代。

　　百年之前的建系之始

　　1913年，25岁的美国布朗大学硕士毕业生葛学溥（Daniel Harrison Kulp II）来到中国，进入上海浸会大学堂英文系，踌躇满志地开始他的人生。他的同事汪宗海（C.W.Westbrook）在给美国南浸信会（Southern　Baptist Convention）的工作报告中留下了这笔“踌躇满志”的记录：“与同事葛先生一起，我们努力将英文系推上正轨并做出远期规划……我们期望使英文系成为这里最强的系，学生们亦深受感召信心满满。”

　　1914年，已将世俗学校与神学院合二为一的上海浸会大学堂正式确定了“沪江大学”的中文名称。是年早春二月，正值中国农历新年刚刚过去的新学期伊始，沪江大学以“社会学系”之名开启了全新的社会学课程，使这一切成为现实的正是葛学溥。

　　葛学溥在布朗大学主修社会科学与圣经研究，英文教学自然无法充分施展其所学所能，而建立社会学系，进而以逐步丰富的课程传授社会学方法、理论与价值观，可以从语言学习所不能企及的现实角度向学生展示如何理解身处的社会、如何改造当下的中国社会、进而如何实现未来的社会理想。

　　尽管早在有据可考的1905年，圣约翰大学即由同样年轻的孟嘉德（Arthur S.Mann）因循《物理与政治》为教科书开始讲授社会学课程，而以学系建制以期系统化地推进社会学的科研与教学，当以沪江大学为全国之首。而无论开设社会学课程还是建立社会学系，上海都引领着时代先声。

　　学科建设：集教学、科研与社会服务于一体

　　基于“第一个社会学系”的历史事实，葛学溥的蓝图实现过程亦是一项学科建设的社会实践。

　　在学科设置方面，葛学溥作了精心策划：社会进化论是当时显学，其架构试图从自然与生物层面沟通社会与心理层面，其学理势成一般常识；从母校取经，以布朗社会学教授狄雷(James Quayle Dealey)与华德(Lester F.Ward)合编的社会学教材作为精读课本；并参照华德的《应用社会学》进行社会调查。

　　至1915年，社会学系的课程增加至五门：人类学、社会学、社会制度、社会病理学及社会调查，甚至更顺应时事于次年添公民学一科。而后，教学科目基本框架定形为：社会学研究导言、人类起源及原始社会、社会问题研究、家庭问题讨论、社会心理、社会学与教育学、社会统计学以及社会调查及考察，并强调“学理与应用两全其美”，尽管无论教师与学生的任务都甚为繁重。

　　沪江大学社会学系的课程设置以及整个学系的发展历程，在中国高校社会学教育领域内颇具特色。除去美国基督教色彩，因人设课、因势设课的情形较多发生；在学科建设方面发展出集教学、科研与社会服务于一体的模式，课程设置亦偏好应用。

　　沪大社会学科在学系的支撑下渐渐获得独立的“学科人格”与鲜明的“个性特色”，然而“应用与服务”的取向亦使“社会学”更趋近于“社会科学”，专业特征仍嫌不够鲜明。当然，这也符合当时社会学界的普遍情况。