WTO建立20年以来，其规则在解决争端、维护贸易秩序等诸方面发挥了积极作用，但仍需“居安思危”，警惕WTO个别规则成为“化石”的潜在可能。其一，WTO规则存在一些内在缺陷。一方面，作为典型例证，货物承诺表日益落后于技术发展，对现实推动力有限。这在通讯产品等领域尤为如此。规则解释面临如何在新背景下对1995年乃至1947年制定的规则加以解释的难题。例如，中国出版物案中，解释者对货物承诺表解释采取动态解释，引发争议。另一方面，WTO在规则发展方面落后于大型自由贸易协定，难以及时回应贸易领域新挑战。WTO条约解释的边界仍然不明，若规则解释过于“能动”，可能透支WTO的“公信力”乃至未来。其二，规则适用面临挑战。一方面，WTO总干事阿泽维多认为被称为“皇冠上的明珠”的争端解决机制处于“紧急情形”，其处理案件能力吃紧。由于争端解决报告越发复杂冗长，证据数量大，上诉率高（按照阿泽维多的数据，上诉率约为三分之二，上诉机构目前只能至多同时处理3项上诉）等原因，专家组设立与运行延迟，上诉机构可能延期审案。这也给成员和WTO的法律能力提出更高要求。另一方面，2014年案件数量有所下降，未来趋势有待分析，其原因可能包括成员已处理案件较多、个别违法措施未得到更正、争端解决能力有限、争端已通过其他方式解决等。然而，瑕不掩瑜，WTO发挥着十分积极的作用，若认真对待挑战，相信其将发挥更为重要作用。

　　王衡 西南政法大学国际法学院教授