谷老师是著名经济学家，其学术思想之独到，影响之广泛，不仅为学术界所公认，也为实际经济工作者所景仰。他毕生呕心沥血，致力于马克思主义政治经济学和社会主义经济理论研究，在政治经济学基本理论和社会主义商品经济、价值理论、分配理论以及社会主义政治经济学理论体系的建设等方面都有独到的建树，对推动我国改革发展和现代化建设，推动中国特色社会主义政治经济学的建设和发展，作出了永载史册的贡献。

　　1955年，而立之年的谷书堂教授就与魏埙教授一起发表《价值法则及其在资本主义发生发展各个阶段上的作用及形式》，提出了“社会必要劳动时间二重含义及其价值决定”的理论观点，引起经济学界的广泛讨论。这篇著述虽然很大程度上是对马克思主义政治经济学经典论述的阐释，但在社会主义经济制度确立前夕，实际上为社会主义条件下按比例分配社会劳动提供了重要理论依据和指导。

　　1979年，改革开放开始不久，谷书堂教授发表《论价值规律在社会主义商品经济中的调节作用》一文，提出社会主义经济是公有制基础上的有计划的商品经济；20世纪80年代初，出版《社会主义商品经济和价值规律》专著，提出“中国经济体制改革应以商品经济和价值规律理论作为依据”；1989年，出版专著《社会主义经济学通论》，又进一步提出我国应发展社会主义市场经济。这些学术著作的出版和理论的提出，使谷书堂教授成为我国较早主张发展社会主义商品经济、社会主义市场经济、坚持以市场经济改革为取向的学者之一。尤其是，1987年谷书堂教授在国内率先提出“按生产要素贡献分配”的观点，为党和国家决策提供了重要理论参考，对推动我国经济体制改革发挥了重要作用。