如何看待历史之所以成为我们应持续予以追问的重大课题，根本原因或许在于它直接关涉到如何引领现实并成功走向未来。

　　思想的特点在于其多元性。在马克思历史唯物主义得以生成的西方文化背景中，在如何看待历史问题上也始终呈现出诸多思想流派，其基本表现形式可大致概括为历史不可知论、历史实用观、神学唯心史观，以及先验理性史观、人本学唯心史观等传统历史理解范式。历史不可知论从人的动机决定历史、历史事件不可复原等前提出发，认为真正的历史及其规律是不可知的；历史实用观把历史规律探求理解为从现在的需要出发对过去历史事件进行选择与解释；神学唯心史观把超自然的神——上帝看作现实物质世界、所有历史事件和客观历史规律的决定者，人在上帝面前只能成为被动的信仰者。

　　马克思哲学对历史虚无主义的超越

　　在马克思主义哲学看来，上述这些历史流派或者否认历史发展的规律性与可知性，或者承认历史规律性但却从先验的理性范畴、意识、观念或“神”出发展开历史的探究，实际上并不了解人类全部社会生活的“实践”本质，看不到“现实的、感性的活动本身”对人类历史的前提意义，无法真正进入历史本质及历史的深处，更无法引领现实向着真正实现人的自由的方向前行，因而均陷入了历史虚无主义。

　　马克思哲学认为，历史虚无主义在思维范式上的根本误区表现在：其诉诸“撇开现实条件的本末倒置的做法”，没有看到现实中的个人是承载着历史性的现实社会关系的个人，现实的历史是社会基本矛盾运动的结果，而是预设了一个理想状态的应然之“人”、预设了一个应然理想目标，把它看作追寻的目标和历史的动力，然后把历史发展看成是这一应然之“人”或应然目标的自我异化过程，以此再强加于迄今每一历史阶段中所存在的个人和社会。其结果是，这种对历史的探讨不可避免地消除了历史发展中的全部物质因素，而任由理性、精神、观念自身进行自由遨游，它所涉及的就不是作为主体的人的现实的历史，而只是思想、精神和观念的历史。因而从现实社会实践对人类历史的意义出发分析传统历史观的种种理论误区，从社会基本矛盾作为历史的动力去分析历史规律，强调人民群众作为历史变革的主体力量，以一种现实的力量而不是精神的革命去变革现实社会，这呈现出历史唯物主义在历史观上的创新性变革和基本特点。