“九·一八”事变是20世纪30年代初期发生在沈阳的震惊中外的重大事件，它不仅是日本帝国主义妄图以武力征服中国的开始，也是法西斯国家在世界上点燃的第一把侵略战火，它的爆发标志着第二次世界大战序幕的揭开，也标志着世界反法西斯战争的开始。“九·一八”事变虽然发生在沈阳，但它对历史产生的影响在地域方面已远远超出了东北、中国乃至整个亚洲。

　　“九·一八”历史博物馆是国内外迄今为止唯一全面反映“九·一八”事变史的博物馆，始建于1991年“九·一八”事变六十周年之际，1997年9月开始扩建，1999年9月18日正式落成并对外开放。博物馆通过大量文物、历史照片及多种现代化展示手段，真实反映了日本帝国主义策划、发动 “九·一八”事变及对我国东北进行残酷殖民统治的屈辱历史；生动再现了东北人民和全国人民一道，在中国共产党领导下不屈不挠、浴血奋战，最终取得抗日战争伟大胜利的历史画卷。

　　“九·一八”历史博物馆主体建筑采用碑馆结合形式，地上是残历碑及广场，地下是展厅。

　　残历碑是“九·一八”历史博物馆的标志性建筑，因碑体造型酷似一本巨大残缺的台历而得名。其框架由混凝土筑成，花岗岩贴面，其坚固挺拔表现了东北人民坚贞不屈的英雄气节。主体正面弹痕累累，喻示了日军侵华的野蛮“罪行”。同时，经过艺术加工，组成呻吟呐喊状的骷髅群，表现了殉难同胞对日军血腥罪行的控诉。残历碑右面刻着“1931年9月18日，农历辛未年八月初七”的字样，向人们昭示着那个永远难忘的最悲痛的日子。左面的一页镌刻着“九·一八”事变史实，由著名书法家杨仁恺题写。