丹麦的一项用来检验是否适合成为军人的智商测验使用了许多年，最近有人分析其测验结果时发现，从1998年至今，人们的智商已经平均降了1.5分。同一测验在英国与澳大利亚的结果也呈类似现象。

　　1983年时一位美国人詹姆斯·弗林曾发现了“弗林效应”，称在过去半个世纪中所有发达国家年轻人的IQ(智商)指数都出现了持续增长。这一发现曾受到广泛的关注，人们发现从20世纪30年代至80年代期间，美国的平均智商的确上升了3分，战后的日本及丹麦也有显著提高。研究者归因于教育的提高与生活质量的上升。

　　不过，近年来有专家指出，人类的智力其实已经达到最巅峰状态。因为研究已开发国家的“费林效应”时发现，人们的智商最高峰出现停滞，可能已迈向“终点”。有人悲观地认为，这是由于现在受过教育的人都相对少生孩子，才导致智商水平呈下降趋势。

　　但提出“弗林效应”的詹姆斯·弗林却认为，只要接受更好的教育，人类是能够改善智商下降趋势的。他进一步完善“弗林效应”，称智商的水平并不会持续降低，就算是不再上升，也只是会趋于某个稳定数值。即使人类真的越来越笨，因为有了更好的医疗技术及服务，人类也会有计划地减少生子，这样IQ平均值也会得到自我调节。