成都金沙遗址出土的卜甲

　　《芈月传》中，莒姬为救芈月姐弟，自杀前用刀在一块龟甲上刻画表示“否”的符号，放在火中烧，假托是先王的旨意。这种灼烧龟甲、通过痕迹判断凶吉的方法，就是龟甲占卜。当然，莒姬的方式是文艺创作，或许不那么准确。那么，就让我们来了解一下历史上——

　　考古中殷墟的发现，让我们知道了那个时代的甲骨文，也见识了龟甲如此特别的用处。当然殷墟的发现，又是因甲骨文的认读提供了重要线索，也就开创了学术史的一个新时代。

　　其实在殷墟之外也有一些类似的发现，比较重要的是远在川蜀的发现。在成都金沙古蜀遗址就发掘到19具龟甲，这些龟甲有的是乌龟腹甲，也有完整一些的龟壳，有的形体相当巨大，为殷墟发现所不及。它们并不是一般的庖厨垃圾，每块龟甲都有一些刻意烧灼成的小孔，孔形与殷墟出土的有字甲骨相似。显然这些龟甲也是占卜用过的，虽然在卜甲上没有发现文字刻画，但我们并不怀疑这些龟甲的重要性。

　　商代王室盛行用龟甲占卜决定行为方式，占卜的结果用文字刻画在龟甲上。这些占卜用过的龟甲被成批地埋藏起来，过了3000年的时光之后，龟甲重见天日，早已忘却的甲骨文又回归到我们的知识体系中。

　　甲骨文的发现富有传奇色彩。清末光绪二十五年（1899）时，居住在北京的山东人王懿荣患疟疾去诊治，医生为他开了中药方子，里面有一味药是“龙骨”。家人到宣武门外菜市口一家中药店达仁堂按方抓回来了药，王懿荣开包查看，意外发现龙骨上好像刻有一些不怎么认识的字。事情还真是凑巧，这王懿荣是个金石学家，对铜器铭文很有研究，龙骨上的发现让他欣喜不已。他让人到药店将所有带字龙骨买回，研究一番后就断定龙骨上刻写的是一种比金石文字更古老的文字。