邓小平是中国改革开放的总设计师，是中国特色社会主义事业的开创者。在邓小平诞辰110周年之际，回顾邓小平的一生，可以感受到邓小平对社会主义制度的自信。作为中共第二代领导集体的核心，邓小平以高度的制度自信，带领党和人民实现了中国历史上最为深刻的历史转折，使中国重新步入走向民族复兴的正道。邓小平的制度自信表现在多个方面，对当代中国发展具有现实启示。　

　　一、社会主义制度具有很强的优越性

　　作为一种社会制度，社会主义制度继承了人类社会创造的优秀成果，克服了资本主义制度的不足，是人类向自由而全面发展过渡的制度保障。邓小平坚持马克思主义的世界观和方法论，认为“社会主义制度是个好制度，必须坚持”[1]。这种自信，来自于对历史经验的总结，来自于与资本主义制度的比较，以及对探索社会主义建设中失误的科学认识。

　　（一）只有社会主义才能救中国和发展中国

　　针对社会主义不如资本主义、社会主义异化的言论，邓小平旗帜鲜明地表示反对，强调一定要驳倒这种言论。指出，“社会主义制度和资本主义制度哪个好？当然是社会主义制度好”[2]，“只有社会主义才能救中国，这是中国人民从五四运动到现在六十年来的切身体验中得出的不可动摇的历史结论。中国离开社会主义就必然退回到半封建半殖民地”[3]。新中国成立后，经过社会主义改造，中国确立了社会主义制度，实现了历史上最为深刻的社会变革。经过新中国成立后近30年的发展，中国建立了比较完整的独立的国民经济体系，取得了中国历史上从未取得过的进步，缩短了同发达资本主义国家的差距。依靠社会主义制度，中国基本完成了祖国统一，战胜了帝国主义的侵略，成为世界上不可忽视的重要力量。这些不可否认的历史事实，体现了社会主义制度的优越性。

　　（二）社会主义制度拥有资本主义制度没有的优势

　　邓小平认为，党和人民浴血奋斗多年建立的社会主义制度，具有资本主义制度所没有的优越性，“比弱肉强食、损人利己的资本主义制度好得多”[4]。具体表现在：一是社会主义以公有制为基础，人民能有共同的理想和道德标准，可以摆脱极端严重的犯罪、堕落、绝望。二是“只有社会主义制度才能从根本上解决摆脱贫穷的问题”[5]，可以摆脱剥削和掠夺，避免经济危机和两极分化。三是“社会主义制度优越性的根本表现，就是能够允许社会生产力以旧社会所没有的速度迅速发展，使人民不断增长的物质文化生活需要能够逐步得到满足”[6]。四是“社会主义制度能够集中力量办大事” [7]。这一点，已为新中国历史所证明。正是依靠这一优势，中国在较短时间内就建立了比较完整的独立的工业体系，许多大型项目，如宝成铁路、武汉长江大桥、“两弹一星”等，都是通过调动各方面力量才办成的。

　　（三）社会主义建设中的失误不是社会主义制度本身造成的

　　邓小平认为，新中国成立后，虽然在探索社会主义建设过程中发生严重失误，“但是这不是社会主义制度造成的，从根本上说，是解放以前的历史造成的，是帝国主义和封建主义造成的”[8]。固然有主观的原因，但根本上是旧社会长时期历史遗留的影响造成的。任何一种新的社会制度的建立和完善，都会经历曲折的过程。这是因为，一方面旧的势力会继续抵抗；另一方面，新的社会“在各方面，在经济、道德和精神方面都还带着它脱胎出来的那个旧社会的痕迹”[9]。特别是对于中国这样有几千年封建历史的国家，没有经历资本主义的阶段，经济文化都很落后，各方面基础很差，长期缺少民主和法治的传统，不可能在刚成立时各方面制度就很完善，同时也缺少建设经验。邓小平相信，“现在我们总结了经验，纠正了错误，毫无疑问将来会比任何资本主义国家发展得都快，并且比较稳定而持久” [10]。

　　二、社会主义制度的优越性有待进一步发挥

　　在坚信社会主义制度是一个好制度的同时，邓小平并不否认社会主义在具体制度层面的不足。他指出，“社会主义制度并不等于建设社会主义的具体做法”[11]。正是因为具体制度方面存在着不足，所以要进一步发挥社会主义制度的优越性，用实践来证明社会主义制度比资本主义优越。邓小平坚信，只要充分发挥社会主义制度的优越性，社会主义制度将成为世界上最好的制度。

　　（一）社会主义在具体制度方面存在不足

　　1980年8月18日，邓小平在中共中央政治局扩大会议上的讲话，分析了党和国家具体制度存在的弊端。指出，“党和国家现行的一些具体制度中，还存在不少的弊端，妨碍甚至严重妨碍社会主义优越性的发挥”[12]。具体表现在：一是“从党和国家的领导制度、干部制度方面来说，主要的弊端就是官僚主义的现象，权力过分集中的现象，家长制现象，干部领导职务终身制现象和形形色色的特权现象”，“干部缺少正常的录用、奖惩、退休、退职、淘汰办法”；二是“对经济、政治、文化、社会都实行中央高度集权的管理体制”；三是“党政机构以及各种企业、事业领导机构中，长期缺少严格的从上而下的行政法规和个人负责制”；四是“党的一元化领导，往往因此而变成了个人领导”；五是“没有自觉地、系统地建立保障人民民主权利的各项制度，法制很不完备”。[13]

　　（二）要用实践来证明社会主义制度的优越性

　　社会主义制度的优越性不是一句空话，需要用实践来证明。邓小平强调，“一定要、也一定能拿今后的大量事实来证明，社会主义制度优于资本主义制度”[14]。“一定要使人民得到实惠，得到看得见的物质利益” [15]，“要用发展生产力和科学技术的实践，用精神文明、物质文明建设的实践，证明社会主义制度优于资本主义制度，让发达的资本主义国家的人民认识到，社会主义确实比资本主义好”[16]。邓小平坚信，“我们的制度将一天天完善起来，它将吸收我们可以从世界各国吸收的进步因素，成为世界上最好的制度”[17]。

　　（三）发挥社会主义制度优越性将有把握实现目标

　　邓小平对社会主义制度充满着信心，相信通过发挥社会主义制度的优越性，“可以比资本主义国家同等数量的人办更多的事，取得更大的成就。”[18] 1985年5月19日，邓小平在全国教育工作会议上的讲话指出，“有了人才的优势，再加上先进的社会主义制度，我们的目标就有把握达到。”[19]1992年，邓小平在“南方谈话”中再次强调，“现在，我们国内条件具备，国际环境有利，再加上发挥社会主义制度能够集中力量办大事的优势，在今后的现代化建设长过程中，出现若干个发展速度比较快、效益比较好的阶段，是必要的，也是能够办到的”[20]。

　　三、改革开放不会损害社会主义制度

　　正是因为社会主义制度的优越性有待发挥，所以需要通过改革开放来完善。邓小平认为，在社会主义原则性下对内改革、对外开放，是为了完善社会主义制度，更好发挥社会主义制度的优越性，不会损害社会主义制度。他指出，“我们的改革不会导致资本主义。我们欢迎外商到中国投资，允许一些个体经济存在，不会影响走社会主义道路。”[21]

　　（一）改革是社会主义制度的自我完善

　　改革是在坚持社会主义制度的前提下，通过渐进式的变革具体层面的制度，完善体制机制，更好地发挥社会主义制度的优越性。中共十一届三中全会后，邓小平总结正反两方面经验教训，指出要“切实改革并完善党和国家的制度，从制度上保证党和国家政治生活的民主化、经济管理的民主化、整个社会生活的民主化，促进现代化建设事业的顺利发展”[22]。“改革党和国家领导制度及其他制度，是为了充分发挥社会主义制度的优越性，加速现代化建设事业的发展” [23]，改革的目的，“是要有利于巩固社会主义制度，有利于巩固党的领导，有利于在党的领导和社会主义制度下发展生产力”[24]。正是有对改革性质和目的的正确认识，邓小平坚信改革开放不会损害社会主义制度。他认为，“对内搞活经济，是活了社会主义，没有伤害社会主义的本质” [25]。而政治体制改革，目标是“巩固社会主义制度”，“发展社会主义社会的生产力”，“发扬社会主义民主，调动广大人民的积极性”，[26]也不会损害社会主义制度。同时，邓小平还指出，在改革开放的同时，必须“坚持党的领导，必须坚持社会主义制度”，“不能搞资产阶级自由化，搞无政府状况”。[27]