“在中国共产党的领导下，中国广大民众具有一种崭新而且不寻常的民族主义精神。”这是1938年3月，美国海军陆战队军官卡尔逊在《关于中国西北部军事活动的报告》中记录的内容。抗日战争期间，中国共产党在极其艰苦的条件下发动群众，开辟敌后战场抗击侵略，给来华的美、英等反法西斯同盟国人士留下了极为深刻的印象。随着部分海外史料近期整理发布，“外国观察者眼中的中共抗战”的历史图景再次真实地呈现在世人眼前，也为抗日战争史研究提供了更加丰富的史料与视角。

　　深化拓展抗战史研究

　　在曾经到过敌后抗日根据地的西方记者、军官、医生、技术人员眼中，敢于发动群众，善于调动人民力量，是中国共产党领导的抗日武装在艰苦条件下仍能长期生存的“制胜法宝”。外国观察者留下了大量的文字和影像资料，记录了中共敌后抗战的真实景象。

　　中国社会科学院近代史所研究员黄道炫表示，尽管抗战史研究成果丰硕，但抗战时期中共与国际社会交往方面的研究成果却并不多，很大一部分原因是史料发掘整理的难度太大，海外档案文献数量众多、收藏分散，辨别搜集、翻译整理的工作都需要大量的时间精力。

　　抗日战争具有鲜明的国际性质。复旦大学历史系教授吴景平认为，海外史料的发掘整理，对于包括抗日战争史在内的整个中国近代史的研究，具有拓展研究领域、深化研究层面的重要意义。抗日战争史的研究，无论基本叙事还是重要评价，使用海外史料本就是题中应有之义。

　　目前，上海交通大学世界反法西斯战争研究中心主任吕彤邻及其研究团队正在做以美军驻延安观察组档案为主的海外档案文献的搜集和整理工作。她告诉记者，团队已完成第一期《外国观察者眼中的中共抗战档案文献汇编》9种文献，共6卷。

　　反映中共抗日战场地位之重要

　　“这些外国来访者有一个普遍特点——大部分在没去抗日根据地之前，对中共抗战的成见较深，但在有过根据地生活的真实体验后，他们几乎都彻底否定了以前的看法，对中共予以高度评价。”吕彤邻表示，中共领导的对日作战卓有成效，在中国基层社会具有强大的号召力，在政治上、军事上有着难以估量的发展潜力，这些是吸引大量西方人关注敌后战场、愿意与中共开展战略合作的现实基础。

　　吴景平提出，经历了种种考验的中国共产党，到了抗战时期，政治上日趋成熟，群众基础深厚，抗日立场始终坚定，领导群体简朴、团结、民主、敢于担当且已体现出世界眼光，对日作战成效显著。在抗日营垒中，中共这些特质显得难能可贵，受到西方特别是美国的关注和重视。

　　美国政府对中共所领导的抗日武装力量的重视程度，在坚持向延安派驻观察组这一行动上，可窥一斑。黄道炫认为，美方不仅希望中共在抗战后期的对日反攻中发挥作用，也对中共敌后战场的卓越成绩和民众号召力予以高度关注，这也从侧面反映出中共在抗日战场地位之重要。

　　及时获取准确的日军情报，也是促使美军观察组进驻延安的重要原因。吕彤邻发现，美方认为“几乎在日占区的每个角落，延安队伍都有常驻情报人员或武装力量。因为他们不断与日军发生战斗，他们拥有敌军战俘与情报的出色资源”。中共曾将日军情报交给美方参考，仅书面报告就多达120份，还先后协助美军人员到敌后根据地进行考察。

　　推动中国抗战史研究走向国际

　　抗日战争史不仅仅是中国的历史，在世界史上都有着极其重要的地位，域外视角在国际学界一直存在。吴景平认为，对于中国学界而言，尊重、了解、借鉴抗战史研究中的域外视角，是必须具有且有待加强的，它有助于中国的抗战史研究走向国际、与国际学界对话交流。

　　在黄道炫看来，从域外视角看中国抗日战争，是抗战史研究未来需要深入开展的一项工作，这不仅是因为中国的抗日战争是世界反法西斯战争的一个重要组成部分，同时要“讲清楚”这场战争，需要细致地梳理分析参战各方因素及其相互关系。

　　“在重视国内史料文献的基础上，加强发掘、整理海外史料，有助于提高抗战史研究的客观性、全面性和科学性。”吴景平表示，只有这样，中国学者的抗战史研究才能更好地与国际学术界展开平等对话，受到更多的关注和重视，使得中国的抗日战争不再继续成为“被遗忘的战争”，有力地驳斥那些歪曲历史、否认和美化侵略战争的错误言论。